John List ha ucciso la sua famiglia, poi è scomparso per 18 anni.
L'assassino di massa John List presumibilmente prima di commettere i suoi crimini, n.d. (Credito fotografico: Bettmann / Getty Images)
La famiglia List - John ed Helen, insieme ai loro figli Patricia, John e Fredrick - ha avuto vite idilliache. Risiedevano con la madre di John, Alma, in una splendida villa vittoriana di 19 stanze a Westfield, nel New Jersey. John List ha lavorato come vicepresidente e controllore presso una banca vicina. Tragicamente, tutto è crollato quando List li ha uccisi tutti prima di scomparire per i successivi 18 anni.
CREDITS: GOOGLE, WIKIPEDIA, MURDERPEDIA, thevintagenews.com Approfondimenti/traduzioni by Valene.
*Il sottotenente John List
John Emil List è nato il 17 settembre 1925 a Bay City, nel Michigan. È cresciuto in una famiglia luterana estremamente religiosa, insegnando alla scuola domenicale da adulto. Dopo il diploma di scuola superiore nel 1943, si arruolò nell'esercito degli Stati Uniti e prestò servizio come tecnico di laboratorio fino alla fine della seconda guerra mondiale. Fu congedato dall'esercito nel 1946.
Ha conseguito una laurea in economia aziendale e poi un master in contabilità presso l'Università del Michigan. Mentre era lì, è stato incaricato del Corpo di addestramento degli ufficiali di riserva (ROTC) come sottotenente. Nel 1950 la guerra di Corea si era intensificata e List fu richiamato in servizio. Fu così che incontrò per la prima volta la sua futura moglie, Helen Morris Taylor.
*La famiglia List
Il marito di Helen era stato ucciso in azione in Corea, ma lei viveva ancora vicino a Fort Eustis, in Virginia, dove era di stanza List. La coppia si è sposata il 1 ° dicembre 1951, non molto tempo dopo essersi incontrati, e si è trasferita nel nord della California. Più o meno nello stesso periodo, List fu riassegnato al Corpo delle finanze dove rimase fino a quando non completò il suo secondo turno di servizio e la sua carriera militare. La famiglia si spostava molto, poiché List cambiava continuamente lavoro.
I tre figli dei List nacquero a Kalamazoo, ma alla fine la famiglia si stabilì in una villa di Westfield, nel New Jersey nel 1965. Questo era un modo di vivere molto costoso e divenne difficile da sostenere quando List perse il suo lucroso lavoro nel 1971. In seguito ha rivelato di essere stato licenziato dal suo impiego perché aveva un comportamento freddo. Non riuscendo a trovare altro lavoro, iniziò a rubare soldi alla madre Alma, che viveva con la famiglia.
*Omicidio di massa
John List iniziò a temere che le sue difficoltà finanziarie avrebbero allontanato la sua famiglia dalla religione. Disse in un'intervista del 2002: "Alla fine ho deciso che l'unico modo per salvarli era ucciderli". Il 9 novembre 1971, caricò due pistole e uccise Helen e Alma dopo che i bambini erano andati a scuola. Poi, stranamente, si è ripulito e si è preparato un panino mentre aspettava che i suoi figli tornassero a casa.
I due figli e vittime di John List, Patricia e John Jr., n.d. (Credito fotografico: autore sconosciuto / Wikimedia Commons / pubblico dominio)
Patricia e Fredrick sono tornati per primi e sono stati entrambi colpiti alla testa. List si è poi recato alla scuola di John Jr. per vederlo giocare a calcio prima di portarlo a casa. Rispetto agli altri due a cui ha sparato una volta, il figlio di mezzo è stato colpito 10 volte. La polizia ritiene che abbia combattuto e che avesse maggiori probabilità di vincere poiché era molto più alto e pesava 170 libbre (77 kg). List mise i corpi della sua famiglia nei sacchi a pelo, lasciandoli nella sala da ballo.
*Brusca scomparsa
Incapace di trasportare il corpo di sua madre, List la lasciò di sopra. Ha anche scritto una lunga lettera al suo parroco spiegando in dettaglio le ragioni dell'omicidio, che ha lasciato nel suo ufficio. Secondo questo, credeva veramente che le sue azioni avrebbero salvato la sua famiglia dal male e salvato le loro anime. Dopo aver acceso la radio, List se ne andò semplicemente. Non è stato fino a un mese dopo, quando i vicini si sono insospettiti che le luci della villa non fossero state spente che furono scoperti i corpi.
La polizia ha avviato rapidamente una ricerca di List ma senza successo. Tutto quello che hanno trovato è stata l'auto di famiglia all'aeroporto internazionale John F. Kennedy. Come si è scoperto, era andato in Colorado dove ha lavorato come contabile sotto il nome di Robert Clark.
Questa nuova vita era incredibilmente normale. List si è unito a una chiesa luterana, ha gestito un carpool per i membri della congregazione, ha lavorato in un'azienda di scatole di carta e ha sposato una donna di nome Delores Miller. Diciotto anni dopo che John List ha ucciso la sua famiglia, il crimine è stato raccontato nel programma televisivo America's Most Wanted. L'episodio presentava un busto di argilla di come sarebbe stato a quel punto, e si è rivelato incredibilmente accurato.
*Processato per i suoi crimini
John List, sotto lo pseudonimo di Robert Clark, dopo il suo arresto, 1989. (Photo Credit: Bettmann / Getty Images)
Uno dei suoi vicini lo ha riconosciuto e List è stato arrestato a Denver il 1 giugno 1989. Ha insistito per mesi di essere Robert Clark fino a quando non gli è stata presentata una corrispondenza delle impronte digitali per List, confessando finalmente la sua vera identità. Durante il suo processo, List ha testimoniato sulle difficoltà che aveva a casa, vale a dire le malattie di sua moglie e la sua perdita di reddito. Uno psichiatra ha affermato che soffriva di disturbo ossessivo compulsivo, anche se non è chiaro come ciò fosse rilevante per gli omicidi.
Nonostante le numerose giustificazioni che ha addotto per le sue azioni, List è stato condannato per cinque capi di omicidio di primo grado il 12 aprile 1990 e condannato a cinque ergastoli. Riguardo alla decisione della corte, ha detto: “Sento che, a causa del mio stato mentale in quel momento, non ero responsabile di quello che è successo. Chiedo a tutti coloro che ne sono colpiti il perdono, la comprensione e la preghiera”.
Alla fine List fece appello contro la decisione, sostenendo che soffriva di disturbo da stress post-traumatico dal servizio militare.
È stato anche fatto un tentativo di eliminare la sua confessione scritta come prova, sulla base del fatto che si trattava di una comunicazione privata con il suo pastore. Entrambi non hanno avuto successo. John List è rimasto in prigione per il resto della sua vita, morendo il 21 marzo 2009 al St. Francis Medical Center nel New Jersey dopo aver contratto la polmonite.
*John List nella cultura popolare
Nel corso degli anni, i crimini di List hanno ispirato molti documentari, fiction televisive e lungometraggi.
La più recente è la serie Netflix di successo del 2022 The Watcher, con Naomi Watts, Bobby Cannavale e Jennifer Coolidge.
List è servito vagamente come modello per John Graff, interpretato da Joe Mantello. Lo spettacolo è ambientato a Westfield, nel New Jersey, dove viveva la famiglia List.
Joe Mantello nei panni di un personaggio basato su John List in "The Watcher" (Photo Credit: Netflix / michaella92 / MovieStillsDB)
Anche il personaggio dell'attore Kevin Spacey in I soliti sospetti, Keyser Söze, era basato su List.
Altre opere generate dall'orribile storia vera includono episodi di Law & Order, Forensic Files, American Justice e Your Worst Nightmare. I film ispirati alla lista includono titoli come The Stepfather, Judgment Day: The John List Story e A Killer Next Door.
