| Anne Lister ed i suoi diari in codice: la prima lesbica moderna? Lister Anne in un ritratto di Joshua Horner (1830)
Mi è stato segnalato questo nome, che ammetto non conoscevo, e dopo aver letto un pò della sua storia ho deciso di dedicarle un articolo perchè credo che queste donne vissute molto prima dell'avvento del movimento di liberazione gay, abbiano posato le prime pietre per un futuro aperto e più sereno e che le loro esperienze non debbano essere dimenticate.
CREDITS: Google, wikipedia, historicmysteries.com
www.annelister.it/
Approfondimenti e traduzioni by Valene.
Anne Lister (Halifax, 3 aprile 1791 – Kutaisi, 22 settembre 1840) è stata una diarista e proprietaria terriera inglese.
Nel corso della sua vita scrisse oltre settemilasettecento pagine di diario, in cui aveva annotato scrupolosamente i dettagli della sua vita privata e lavorativa.
A un sesto di questi diari, scritti in un codice segreto derivato dal greco antico e dell'algebra, la Lister affidò i dettagli della sua relazione sentimentale con la compagna Ann Walker.[1]
Anne Lister viene ricordata come la prima lesbica moderna non solo per come comprendeva e descriveva la propria omosessualità, ma anche per il suo modo di viverla apertamente.[2]
Durante la sua vita, Anne Lister sperimentò sporadici episodi omofobi ai suoi danni e si recò a incontrare le signore di Llangollen.[3]
Biografia
Anne Lister nacque ad Halifax nel 1791, figlia secondogenita del capitano Jeremy Lister e di Rebecca Battle.
I Lister ebbero sei figli, quattro maschi e due femmine, ma solo Anne e la sorella minore Marian sopravvissero fino all'età adulta.[4]
Tra il 1801 e il 1805 la Lister fu educata privatamente a casa dal reverendo George Skelding, mentre all'età di sette anni cominciò ad andare in una scuola locale gestita da Mrs Hagues e Mrs Chettle.[5]
Nel 1804 Anne Lister fu mandata in un collegio a York, dove conobbe il suo primo amore, la coetanea Eliza Raine.
La relazione tra le due adolescenti fu interrotta quando Anne fu espulsa, probabilmente in seguito alla scoperta della relazione.
Le speranze della giovane Raine di riprendere il rapporto con Lister una volta raggiunta l'età adulta fu prontamente disattesa: Anne Lister infatti ebbe diverse liaisons con altre giovani donne conosciute a York, tra cui Isabella Norcliffe e Mariana Belcombe.[6]
Durante gli anni di scuola, Anne sviluppò un grande amore e conoscenza per la Grecia classica, la sua storia e la sua lingua.
Anne Lister in un acquarello del 1822
Dal 1819, all'età di ventotto anni, fece il suo primo viaggio in Europa, rimanendo a Parigi per due mesi con la zia omonima, di cinquantaquattro anni.[7]
Dopo due mesi in Francia con la zia, Anne Lister tornò a Parigi nel 1824 e ci rimase fino all'anno seguente.
Nel 1826 tornò nella capitale francese con la zia e riallacciò una relazione con Maria Barlow, con cui aveva avuto un fling durante il suo viaggio precedente.
Nel 1827 Anne, insieme a Maria Barlow e Jane Barlow (figlia di Maria) fecero un tour nel Nord Italia e della Svizzera.
Il soggiorno continentale delle Lister si protrasse per quasi due anni e zia e nipote tornarono in patria nel 1828.
Nel 1829, all'età di trentotto anni, tornò a Parigi, da cui partì per ulteriori viaggi in Belgio, Germania e a sud dei Pirenei; qui diede prova di grande prestanza fisica scalando il Monte Perdido nell'agosto del 1830.
Dopo essere tornata in Inghilterra nel 1831, la vita con il padre e la sorella le risultò talmente insopportabile da costringerla a ripartire immediatamente, questa volta per una visita dei Paesi Bassi con Mariana Lawton.
Nel 1826 ereditò dallo zio James Lister la tenuta storica di Shibden Hall, dove già era andata a vivere nel 1815.
La tenuta e i suoi possedimenti divennero dunque la sua principale fonte di reddito e la situazione di discreto agio economico le permise una libertà sconosciuta alla gran parte delle donne dell'epoca.
Oltre alle terre di Shibden Hall, la Lister poteva contare su diverse proprietà in città, quote negli incassi e nella gestione del canale e dell'industria ferroviaria, oltre che della miniera di carbone che la stessa Lister fece aprire e scavare nel 1835 (la Walker Pit).
Dopo diverse relazioni durante i suoi viaggi in Europa, Anne Lister instaurò una relazione stabile con l'ereditiera Ann Walker.
Nel 1834 le due celebrarono la loro unione all'Holy Trinity Church di York, in cui ricevettero la comunione insieme la domenica di Pasqua del 30 marzo 1834.[8]
La cerimonia non ebbe valore legale, ma viene comunque ricordato come il primo matrimonio gay nella storia del Regno Unito, dato che Lister e la Walker si considerarono a tutti gli effetti sposate da quel giorno.[9]
Le due donne vissero insieme fino alla morte di Anne Lister avvenuta nel 1840.
Dopo le nozze, Anne Lister e Ann Walker andarono in luna di miele in Francia e Svizzera e la coppia viaggiò di nuovo insieme nel 1838, quando Lister divenne la prima persona documentata (con tanto di certificato ufficiale) a raggiungere la cima del Vignemale in diciassette ore.
Il suo ultimo viaggio importante avvenne nel 1839, quando lasciò Shibden Hall per l'ultima volta con Ann e due servi per un viaggio attraverso la Francia, la Danimarca, la Svizzera e la Russia.
Nel settembre 1839 la coppia arrivò a San Pietroburgo, mentre il mese successivo raggiunsero Mosca.
Nonostante la riluttanza di Ann, la coppia intraprese anche un viaggio nelle regioni meridionali della Russia lungo il Volga, fino ad arrivare nella regione del Caucaso.
Anne Lister morì di febbre (probabilmente causata da una puntura d'insetto) a Kutaisi, nell'attuale Georgia, il 22 settembre 1840, all'età di quarantanove anni.[10]
La compagna Ann Walker curò il rientro della salma in Inghilterra, dove Lister fu sepolta nella chiesa parrocchiale di Halifax il 29 aprile 1841.
La Lister lasciò Shibden Hall e tutti i suoi possedimenti a dei cugini paterni, pur lasciando nel proprio testamento una rendita vitalizia e la totale disponibilità di Shibden Hall ad Ann Walker finché fosse stata viva o non si fosse risposata (dopo il loro matrimonio, le due avevano cambiato i propri testamenti in favore l'una dell'altra).
La diarista era di fede anglicana e sostenitrice delle politiche Tory.
Il mistero della lapide scomparsa....
Dopo la messa in onda della serie tv Gentleman Jack, in molti si sono recati presso la Halifax Parish Church chiedendo di identificare dove fosse stata sepolta Anne.
Questa sfida è stata complicata dal fatto che la sua lapide apparentemente scomparve nel 1878/9!
Per 121 anni da allora , non ve ne era traccia, fino al restauro del Millennio della Chiesa Parrocchiale durante il quale la lapide spezzata e incompleta di Anne è stata riscoperta sotto il pavimento di legno vicino all'angolo nord-ovest della chiesa.
L'area della navata nord della cattedrale di Halifax, dove Anne Lister fu sepolta nel 1841
Sappiamo che l'iscrizione sulla lapide recitava originariamente: "In memoria di Anne Lister di Shibden Hall, morta il 22 settembre 1840 a KOUTAIS in GEORGIA, e qui sepolta il 29 aprile 1841, AEt 49".
I diari
"Io amo e amo solo il gentil sesso e così, amato da loro a sua volta, il mio cuore si ribella a qualsiasi altro amore che non il loro."
Nel corso della sua vita, Anne Lister scrisse 7720 pagine di diario, per un totale di ben oltre quattro milioni di parole.
Iniziò il suo diario nel 1806 su ritagli di carta, annotando messaggi segreti mandati ad Eliza Raine.
Al momento della sua morte i diari constavano di quaranta quaderni.
Un sesto di essi furono crittografati con una cifratura che consisteva di una combinazione di lettere greche, simboli algebrici, punteggiatura e simboli zodiacali.[11]
Nei suoi diari esplorava con grande introspezione la propria identità di omosessuale, così come i suoi sentimenti e desiderio per altre donne, oltre che i suoi metodi di seduzione.
I diari sono anche un'importante testimonianza sociale, politica ed economica degli eventi del tempo, dato che la Lister annotò minuziosamente anche dati come il meteo, gli affari ed eventi di rilevanza locale e nazionale.
Il codice fu decifrato da uno degli eredi di Anne Lister, John Lister (1847-1933), insieme con l'amico Arthur Burrell.
Dopo che la natura saffica di diversi passaggi emerse, Burrell consigliò all'erede di bruciare i diari, ma Lister rifiutò e optò invece per nascondere i quaderni dietro un pannello di Shibden Hall, di cui lui fu l'ultimo Lister proprietario.
Nel 2011 i diari di Anne Lister furono inseriti nel programma Memoria del mondo dell'UNESCO, in parte per come testimonianza dei fatti del tempo ma, soprattutto, come intimo studio della propria sessualità.[12]
Nella cultura di massa
La vita e l'attiva diaristica della Lister fu portata sul piccolo schermo nel film del 2010 The Secret Diaries of Miss Anne Lister, con Maxine Peake nel ruolo della protagonista.[13]
Nel 2019 è stata prodotta da BBC ed HBO la serie TV Gentleman Jack, scritta da Sally Wainwright in base alla trascrizione dei diari originali, con Suranne Jones nel ruolo di Anne Lister e Sophie Rundle in quello di Ann Walker.
La città di York ha deciso di commemorare la memoria della donna e della sua relazione con Ann Walker con una targa blu profilata con i colori dell'arcobaleno su una parete dell'Holy Trinity Church.[14]
La targa, che commemorava il matrimonio di Lister, fu criticata per l'assenza di riferimenti alla sua omosessualità.[15]
La targa fu quindi sostituita nel 2019 con una che afferma: "Anne Lister (1791-1840) di Shibden Hall, Halifax, Lesbica e Diarista ricevette i sacramenti qui per suggellare l'unione con Ann Walker, Pasqua 1834".[16]
Note
^ (EN) Angela Steidele, Gentleman Jack: A biography of Anne Lister, Regency Landowner, Seducer and Secret Diarist, Serpent's Tail, 1º novembre 2018, ISBN 978-1-78816-100-8.
^ (EN) Anne Lister, I Know My Own Heart: The Diaries of Anne Lister, 1791-1840, NYU Press, 1992-06, ISBN 978-0-8147-9248-3.
^ (EN) Anne Lister – An Introduction, su Catablogue, 17 aprile 2019.
^ William Dugdale e John William Clay, Dugdale's Visitation of Yorkshire, with additions, Exeter : W. Pollard & Co., 1894.
^ | The parish of St Thomas Osbaldwick with St James Murton | About the Parish | St Thomas's |, su osbaldwickandmurtonchurches.org.uk.
^ Anne Lister, the First Modern Lesbian, su rictornorton.co.uk.
^ (EN) The life and loves of Anne Lister, 25 maggio 2010.
^ Anne Lister - Borthwick Institute for Archives, The University of York, su york.ac.uk.
^ (EN) Alan Bray, The Friend, University of Chicago Press, 31 dicembre 2006, ISBN 978-0-226-07181-7.
^ (EN) The lesbian Dead Sea Scrolls: Anne Lister's diaries, su newstatesman.com.
^ (EN) Jill Liddington, Anne Lister of Shibden Hall, Halifax (1791–1840): her Diaries and the Historians, in History Workshop Journal, vol. 35, n. 1, 1º marzo 1993, pp. 45–77, DOI:10.1093/hwj/35.1.45.
^ UK National Commission for UNESCO :: 2011 UK Memory of the World Register, su web.archive.org, 7 luglio 2011.
^ BBC - Press Office - BBC Two announces brand new drama: The Secret Diaries Of Miss Anne Lister, su bbc.co.uk. .
^ (EN) Rainbow plaque honours Anne Lister, in BBC News, 24 luglio 2018.
^ (EN) Blue plaque to change after 'lesbian' row, in BBC News, 3 settembre 2018.
^ (EN) Harriet Sherwood Religion Correspondent, Recognition at last for Gentleman Jack, Britain’s ‘first modern lesbian’, in The Observer, 28 luglio 2018. |
