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Approfondimenti e traduzioni by Darky and Vale
Il selvaggio West fa venire in mente immagini di cowboy armati che cavalcano i loro cavalli attraverso le pianure.
Dopo una lunga giornata visitavano i saloon per godersi qualche drink. Sebbene sia vero, il West americano è conosciuto per tante altre cose, dagli spettacoli itineranti di fama mondiale ad alcune pratiche igieniche discutibili.
Eccovi un elenco di alcune curiosità di quel periodo.
Espansione della Union Pacific Railroad, 1868. (Credito fotografico: Print Collector / Getty Images)
La maggior parte delle ferrovie costruite nell'ovest americano sono state costruite da immigrati cinesi.
Se non fosse stato per questi uomini laboriosi, la ferrovia transcontinentale potrebbe non essere mai esistita.
Arrivarono in Occidente durante la corsa all'oro della California dal 1848 al 1855.
Tra 15.000 e 20.000 fecero il viaggio attraverso il Pacifico, lavorando come fabbri, operai e carpentieri.
Sfortunatamente, le ideologie razziste influenzarono il modo in cui i cinesi venivano percepiti.
Furono trattati male e ricevettero una paga molto inferiore rispetto alle loro controparti bianche.
Molti morirono per incidenti, malattie, frane ed esplosioni dopo essere stati costretti a lavorare in condizioni meteorologiche estreme.
Alla fine organizzarono uno sciopero in segno di protesta per ottenere una migliore paga, ma furono costretti a porvi fine dopo che il Central Pacific interruppe l'invio di cibo, le forniture e il trasporto ai loro campi di lavoro.
Tutti conoscono Henry McCarty, meglio conosciuto come Billy the Kid.
La sua fedina penale includeva gli omicidi di almeno otto persone, i primi tre avvenuti durante la guerra della contea di Lincoln nel New Mexico.
Prima di dedicarsi all'omicidio, prese parte a piccoli crimini, come rubare cibo e vestiti.
Tuttavia, fu un omicidio che lo spinse a formare uno dei gruppi di vigilanti più ricercati in tutto il selvaggio West.
Armato di un revolver Colt e di un fucile Winchester, McCarty alla fine divenne l'uomo più ricercato del West.
Alla fine venne ucciso dallo sceriffo Pat Garrett mentre si nascondeva a casa di un amico.
A 21 anni, la sua morte ha significato la perdita di uno dei più famosi fuorilegge dell'epoca.
Assassinio di Billy the Kid. (Credito fotografico: MPI / Getty Images)
Poster per lo spettacolo burlesque The Beautiful Indian Maidens. (Credito fotografico: Enquirer Job Printing Co. / Wikimedia Commons)
I saloon erano un punto fermo del West americano.
Erano la patria di chiassosi bevitori e gioco d'azzardo, oltre ad ospitare spettacoli di burlesque.
Questi spettacoli erano considerati alcune delle migliori forme di intrattenimento e portarono molti intrattenitori a diventare milionari.
A seconda della parte del selvaggio West in cui ci si trovava, queste ragazze avevano nomi diversi.
In California, erano conosciute come “soiled doves” (colombe sporche), mentre in altri posti le chiamavano ragazze can-can o ragazze da ballo.
Oltre a mettere in scena gli spettacoli, servivano bevande ed erano una "delizia per gli occhi" per i clienti del saloon.
Goldie Griffith è stata uno dei tanti volti dello spettacolo Wild West di Buffalo Bill.
Era abile in attività più maschili, come la boxe e il wrestling, e sapeva come mettere in scena uno spettacolo.
Questa non è una sorpresa, considerando che sua madre lavorava nell'industria dell'intrattenimento.
Goldie era nota per i suoi modi piuttosto selvaggi che dimostrò con il tentato omicidio del suo primo marito. Invece di dichiararsi innocente, affermò ripetutamente quanto volesse ucciderlo mentre veniva trascinata in prigione.
Oltre ad apparire nello spettacolo di Buffalo Bill, era un' allevatrice di cani addestrati durante la seconda guerra mondiale, fece domanda per essere la prima poliziotta di San Francisco e possedeva diversi ristoranti in Colorado. Recitò in numerosi primi film western,che purtroppo non esistono più.
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Non sorprende che l'alcol non fosse esattamente regolamentato nel West americano.
C'erano poche leggi, così tante bevande erano estremamente potenti - stiamo parlando di distillati di cereali puri.
Ciò portò molti a mescolarli con ammoniaca, polvere da sparo, trementina e pepe di Caienna, in modo da prevenirne la putrefazione.
La maggior parte dei saloon serviva whisky a base di alcol, zucchero e tabacco da masticare, soprannominato "firewater" per la sua forza. Altre bevande popolari includevano il Mule Skinner, a base di whisky e alcol di more, e il vino di cactus, una combinazione di tè al peyote e tequila.
Credito fotografico: Benjamin F. Powelson / Wikimedia Commons
Nel 1851, la famiglia di Olive Oatman stava viaggiando in California alla ricerca di un insediamento mormone a cui unirsi.
Durante il loro viaggil, furono attaccati da una tribù di nativi americani.
I genitori di Olive e la maggior parte dei suoi fratelli furono uccisi mentre lei e sua sorella, Mary Ann, vennero rapite.
Alla fine le ragazze furono vendute al popolo Mohave in cambio di merci. Gli fecero dei tatuaggi distintivi con inchiostro di cactus blu sul mento e sulla parte superiore delle braccia per indicare la loro adozione nella comunità. Sfortunatamente, Mary Ann morì di fame durante una siccità, ma Olive visse e alla fine venne rimpatriata nella società americana.
Gran parte di ciò che è accaduto durante il suo periodo con i Mohave è sconosciuto, poiché le sue storie sono spesso cambiate.
Ciò che si sa, tuttavia, è che era un caro membro della loro comunità.
Credito fotografico:Blank Archives / Getty Images
Le malattie dilagavano nel selvaggio West.
Con l'incapacità di mantenere una corretta igiene durante il viaggio, la natura poco igienica dei saloon è sorprendente che qualcuno sia effettivamente sopravvissuto.
Uno dei motivi per la prevalenza della malattia era che l'acqua pulita era difficile da trovare.
L'acqua stagnante era essenzialmente velenosa a causa della contaminazione e l'acqua corrente correva il rischio di essere collegata a una latrina.
È qualcosa che molti di noi danno per scontato al giorno d'oggi, ma era un grosso problema nel 1800.
Rose Dunn fu romanticamente coinvolta con il membro della banda Wild Bunch George "Bittercreek" Newcomb quando aveva 15 anni.
La coppia legò immediatamente e la banda di Newcomb l'adorava per il suo bell'aspetto e il suo comportamento gentile.
Chiunque la offendesse doveva fare i conti con la sua natura ferocemente protettiva.
Non molto tempo dopo essersi incontrati, Newcomb e la sua banda furono coinvolti in una sparatoria con gli U.S. Marshals.
Morirono tre deputati, si racconta che Rose aiutò nella fuga il suo amante, dopo di che si nascose.
Una taglia di $ 5.000 fu posta sulla sua testa nel 1895, che alla fine venne riscossa dai fratelli di Rose.
Alcuni credono che Rose abbia organizzato la cattura di Newcomb, ma le accuse non sono mai state provate.
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Il passatempo più popolare nel selvaggio West era il gioco d'azzardo.
Era considerato da molti una professione e la maggior parte delle città avevano più di una sala da gioco.
Di solito erano grandi edifici decorati con un hotel, un bar e spettacoli teatrali, ed erano la forza trainante per le economie locali.
Le città note per essere amichevoli con il gioco d'azzardo erano soprannominate “wide-awake” o “wide-open,” e includevano città minerarie e insediamenti di bestiame.
I giochi preferiti erano quelli più veloci e che garantivano un profitto.
Era anche una forma di intrattenimento riservata a entrambi i sessi.
Molte donne lo vedevano come un modo per darsi risalto e indipendenza monetaria, nel senso che partecipavano attivamente alla scena del gioco d'azzardo.
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Jesse James era conosciuto come un guerrigliero, un assassino, un ladro e un abile pistolero.
Il suo gruppo, la Younger Gang, era noto per le sue abili rapine in banca.
Grazie a questo, si è guadagnato la reputazione di Robin Hood del selvaggio West, rubando ai ricchi e donando ai poveri.
Tuttavia, non ci sono prove a sostegno di questo.
In effetti, lui e la sua banda raramente condividevano il loro bottino con qualcuno al di fuori della loro gang.
Ci sono stati molti momenti importanti durante la sua vita, inclusa la famigerata rapina del settembre 1876 alla First National Bank a Northfield, nel Minnesota.
Tuttavia, di particolare interesse è il suo omicidio, commesso da un uomo di nome Bob Ford.
Ford e suo fratello erano le nuove reclute della Younger Gang.
Avevano preso accordi con il governatore del Missouri per assassinare James in cambio di una ricompensa.
La sua esecuzione avvenne il 3 aprile 1882, quando Ford gli sparò mentre stava spolverando una foto nella sua casa di St. Joseph, nel Missouri.
Giunti alla fine, conoscevate tutte queste curiosità?
Edited by Valene - 17/6/2023, 20:30
