Ernest Boulton e Frederick Park : crossdresser di epoca vittoriana che furono incarcerati per aver indossato abiti femminili.
Frederick Park (a destra) ed Ernest Boulton conosciuti come Fanny e Stella, 1869
Forse a molti di voi questi due nomi non saranno per nulla conosciuti, ovviamente stiamo parlando di due personaggi vissuti durante l'epoca vittoriana e che si sono fatti riconoscere per essere dei cross-dressers..e per questo sono stati arrestati ed incarcerati!!!
Con il termine "cross-dresser" si indica il travestimento ovverl l'atto di indossare capi di abbigliamento non comunemente associati al proprio sesso.
Il travestimento è stato utilizzato per scopi di travestimento, comfort, commedia e autoespressione nei tempi moderni e nel corso della storia.
Ebbene a queste due persone però il cross-dresser non portò molta fortuna, anzi, vennero persino arrestati.
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Approfondimenti e traduzioni by Valene.
Thomas Ernest Boulton e Frederick William Park erano due travestiti vittoriani.
Nel 1870 furono arrestati dopo aver lasciato un teatro di Londra perchè vestiti da donna.
Vennero accusati di cospirazione per commettere sodomia, un crimine che comportava una pena detentiva massima all'ergastolo con i lavori forzati.
Il loro caso arrivò in tribunale l'anno successivo quando furono assolti dopo che l'accusa non era riuscita a stabilire se avessero o meno fatto sesso anale.
La coppia ammise di essere apparsa in pubblico vestita da donna, il che venne ritenuta "un'offesa alla morale pubblica e alla comune decenza".
Boulton e Park provenivano entrambi da famiglie dell'alta borghesia; entrambi erano omosessuali; a entrambi piaceva indossare abiti da donna ed entrambi si divertivano a prendere parte a spettacoli teatrali, interpretando ovviamente i ruoli delle donne .
È possibile che abbiano chiesto soldi per il sesso, anche se c'è qualche controversia su questo.
Alla fine degli anni 1860 furono raggiunti in tournée da Lord Arthur Clinton, il membro del Parlamento del Partito Liberale di Newark.
Frederick Park ("Fanny", in piedi) ed Ernest Boulton ("Stella", seduto) accanto a Lord Arthur Pelham-Clinton (sulla sedia), 1869.
Anch'egli omosessuale, lui e Boulton iniziarono in una relazione.
Boulton arrivò a definirsi la moglie di Clinton e si fece stampare biglietti da visita con il nome "Stella Clinton" o Lady Arthur Clinton.
Boulton e Park avevano atteggiamenti indiscreti quando si travestivano in pubblico, ed avevano attirato l'attenzione della polizia che li aveva tenuti sotto sorveglianza da un anno prima di essere arrestati.
Quando comparirono alla Corte dei Magistrati di Bow Street la mattina dopo l'arresto erano ancora vestiti con gli abiti femminili della sera prima; una folla di diverse centinaia di persone si era radunata lì per vederli.
I due uomini furono sottoposti a un esame fisico invadente da un chirurgo della polizia e tenuti in custodia cautelare per due mesi.
Poco prima dell'inizio del caso Lord Arthur Pelham-Clinton morì all'improvviso forse di scarlattina, forse per suicidio; è anche possibile che la sua morte sia stata simulata e sia fuggito all'estero.
Il caso arrivò davanti alla Corte del Queen's Bench l'anno successivo, e vide imputati Boulton e Park con altri tre uomini.
Tutti e cinque vennero giudicati non colpevoli dopo che il giudice, Sir Alexander Cockburn, Lord Chief Justice, si dichiarò molto critico nei confronti delle indagini della polizia e del trattamento degli uomini da parte del chirurgo della polizia.
Il caso venne riportato su tutti i principali giornali, in gran parte in termini lugubri.
Diversi opuscoli vennero pubblicati incentrati sull'aspetto sensazionale del caso.
Gli eventi che circondano la storia di Boulton e Park sono uno degli eventi chiave nella storia della cultura gay.
L'arresto e il processo sono stati interpretati in modo diverso nel tempo, dall'innocente sentimentalismo vittoriano all'ignoranza volontaria della sessualità degli uomini da parte dei tribunali per assicurarsi che non fossero condannati.
Gli esami recenti sono stati rivalutati dal punto di vista della storia transgender.
Il caso è stato un fattore che ha portato all'introduzione dell'emendamento Labouchere del 1885 che ha reso gli atti omosessuali maschili punibili con fino a due anni di lavori forzati.
Boulton e Park continuarono ad esibirsi sul palco dopo il processo, ed entrambi lavorarono per un po' negli Stati Uniti.
Park morì nel 1881, probabilmente di sifilide; Boulton morì nel 1904 per un tumore al cervello.
Prefazione.
Nell'ultima parte del diciannovesimo secolo, gli atti omosessuali maschili erano illegali secondo la legge inglese ed erano punibili con la reclusione ai sensi della sezione 61 del Offenses Against the Person Act 1861.
L'Atto aboliva la pena di morte per sodomia che era stata parte della Sodomia di Enrico VIII Atto 1533.
In base alla legge del 1861, la sodomia nel Regno Unito prevedeva l'ergastolo.
I casi riguardanti l'attività omosessuale vennero raramente portati in giudizio, tuttavia, quelli che lo subivano ebbero un tasso di condanna inferiore rispetto ad altri reati: c'era un tasso di conversione del 28% per la sodomia contro un tasso del 77% per tutti gli altri reati.
Il sociologo Ari Adut osservò che la maggior parte dei sospetti erano stati sorpresi a fare sesso in pubblico o furono oggetto di un'azione penale motivata politicamente.
A molti sospetti fu permesso di lasciare il paese prima del processo.
Il concetto di omosessualità, sebbene fosse noto, non fu compreso dalle autorità negli anni '70 dell'Ottocento.
Lo storico e sociologo Jeffrey Weeks ritiene che l'idea di omosessualità fosse "estremamente sottosviluppata sia nella polizia metropolitana che negli alti circoli medici e legali, suggerendo l'assenza di qualsiasi nozione chiara di una categoria omosessuale o di qualsiasi consapevolezza sociale di cosa sia un'identità omosessuale potrebbe consistere».
Tale ignoranza da parte della professione medica era vista come una prova che tale attività non era stata intrapresa in Gran Bretagna, in contrasto con l'esperienza dei medici francesi e tedeschi.
Per le opere medico-giurisprudenziali britanniche, come l'opera del 1846 di Alfred Swaine Taylor A Manual of Medical Jurisprudence, l'atto di sodomia era collegato alla bestialità e descritto come "la connessione innaturale di un uomo con un uomo o con un animale. Le prove richieste per stabilirlo sono le stesse che nello stupro, e quindi la sola penetrazione è sufficiente a costituirlo».
Mentre le autorità ignoravano l'entità dell'omosessualità in Gran Bretagna, alcune parti del West End di Londra, inclusa la Burlington Arcade, appena fuori Piccadilly, erano associate all'omosessualità e alla prostituzione maschile.
Secondo lo storico Matt Cook, ciò confermerebbe l'associazione del comportamento omosessuale con la moda, l'effeminatezza e la transazione monetaria".
Questa fiorente cultura omosessuale era allineata con l'effeminatezza e il travestimento, secondo Joseph Bristow, nel suo lavoro "Rimapping the Sites of Modern Gay History".
L'opinione pubblica - e l'opinione delle autorità - non è mai stata contraria a quegli uomini coinvolti in scandali omosessuali, secondo Adut.
Come esempi cita quelli associati allo scandalo di Cleveland Street del 1889 , dove uno degli accusati mantenne la sua posizione nella società, tranne uno, che lasciò il paese; allo stesso modo, quando Boulton e Park furono scagionati dalle principali accuse contro di loro, continuarono ad esibirsi in Gran Bretagna e all'estero.
Il travestimento non era illegale nel 1870; era associato al teatro, in particolare alla pantomima; non c'era alcuna associazione nella mente del grande pubblico tra il travestimento e l'omosessualità.
Quando vennero effettuati arresti per travestimento si veniva accusati di aver provocato una violazione della pace.
C'erano stati casi di travestimento ascoltati nei tribunali nella seconda metà del XIX secolo: nel 1858 un uomo di 60 anni e un avvocato di 35 anni furono arrestati in una sala da ballo senza licenza.
Il sessantenne era vestito da pastorella di Dresda, il trentacinquenne in abiti femminili moderni; li arrestarono «per non indurre altri a commettere un delitto contro natura».
Lo stesso anno una padrona di casa denunciò il suo inquilino per essersi comportato indecentemente nella finestra del salotto mentre era vestito con abiti femminili.
Thomas Ernest Boulton
Boulton, in abiti maschili, 1875
Boulton nei panni di Stella
Thomas Ernest Boulton, comunemente noto come Ernest, nacque il 18 dicembre 1847 a Kings Road, Tottenham, Londra; era il più grande di due ragazzi sopravvissuti all'infanzia.
I suoi genitori erano Thomas Alfred Boulton, un commerciante di vini, e sua moglie, Mary Ann (nata Levick).
I Boulton ebbero altri tre figli che morirono di tubercolosi da piccoli.
Ernest era un bambino malaticcio ed i suoi genitori pensarono che avesse la stessa malattia dei fratelli .
Durante la sua infanzia sviluppò una fistola nel retto per la quale fu sottoposto ad un intervento chirurgico.
Neil McKenna, che ha scritto una biografia di Boulton e Park, ha descritto Boulton come "carino con i suoi occhi blu-viola, grandi come piattini nel suo viso pallido, e i suoi capelli scuri che scendono in riccioli da bambino"; McKenna nota che Boulton veniva spesso scambiato per una bambina.
Dall'età di sei anni Boulton iniziò a travestirsi e a recitare la parte da ragazza, spesso come cameriera di sala.
Una volta si vestì e servì a tavola sua nonna ignara di tutto.
Quando lasciò la stanza, disse alla madre di Boulton: "Mi chiedo, avendo figli, come tu possa avere una ragazza così impertinente accanto a te".
Crescendo Boulton continuò a travestirsi, una pratica su cui i suoi genitori furono indulgenti.
Quando ebbe circa diciotto anni suo padre discusse una potenziale carriera nelle professioni, ma Boulton disse che voleva lavorare in teatro.
Suo padre ebbe la meglio e nel 1866 Boulton iniziò a lavorare come impiegato presso la filiale di Islington della London and County Bank.
Il lavoro non gli piaceva e la sua presenza era spesso sporadica; si dimise dalla posizione subito dopo che i suoi datori di lavoro avevano scritto al padre di Boulton per chiedere se suo figlio fosse adatto per il lavoro alla banca.
Boulton era omosessuale ed era conosciuto dai suoi amici come Stella, anche se a volte lo chiamavano anche Miss Ernestine Edwards.
Ernest Boulton ("Stella") ritratto verso il 1869 durante un tour teatrale nel quale recitava in vesti femminili.
Nel 1867 fu arrestato con il suo amico Martin Cumming sull'Haymarket - un noto luogo di prostituzione - mentre indossando abiti femminili e adescavano uomini per sesso; ma sono furono mosse delle accuse.
Venne arrestato di nuovo poche settimane dopo per lo stesso reato, questa volta con un uomo di nome Campbell, un travestito prostituto che era soprannominato Lady Jane Grey.
I due comparvero presso la Marlborough Street Magistrates Court dove furono multati.
Frederick William Park
Park, in abiti maschili, 1868
Park,nei panni di Fanny
Frederick William Park era il terzogenito e il dodicesimo figlio di Alexander Atherton Park, il Maestro della Corte dei Comuni, una delle corti superiori di Westminster, e di sua moglie Mary.
Fu battezzato il 5 gennaio 1847 nella chiesa di St Mary, a Wimbledon.
La madre di Park morì prima del suo terzo compleanno.
Mentre stava crescendo, la famiglia visse a Wimpole Street, nel centro di Londra, dove fu educato a casa dalle sue sorelle e da una governante.
Il fratello maggiore di Park, Atherton, fu ucciso mentre prestava servizio con la 24a fanteria nativa di Bombay a Jhansi, in India, quando Park era ancora giovane.
L'altro suo fratello, Harry, venne arrestato all'età di circa 16 anni, quando Park aveva 11 o 12 anni, per attività omosessuale.
Il fidanzato italiano di Harry aveva tentato di ricattarlo per la relazione e quando Harry si era rifiutato di pagare, lo aveva denunciato alla polizia.
Negò con veemenza le accuse presso un tribunale dei magistrati e il caso fu archiviato.
Harry era aperto con suo fratello minore sulla sua omosessualità e, come suggerisce McKenna, probabilmente aveva immaginato che anche Park fosse gay.
Harry chiamava suo fratello "Fan" o "Fanny" fin dalla giovane età.
Il 1 aprile 1862, due o tre anni dopo l'apparizione in tribunale, Harry fu arrestato per aggressione indecente a un ufficiale di polizia a Weymouth Mews (al largo di Weymouth Street).
Di nuovo in tribunale, fu fissata una cauzione di £ 600.
Harry fu condannato a un anno di lavori forzati, e poi fu mandato in Scozia da suo padre per evitare ulteriori scandali.
Il padre di Park decise che la migliore professione per suo figlio fosse all'interno della legge e fece in modo che fosse iscritto a un avvocato a Chelmsford, nell'Essex.
Era un normale travestito e usava diversi nomi quando indossava abiti da donna, tra cui Fanny Winifred Park, Mrs Mable Foster, Mrs Jane, Mabel Foley e Fanny Graham.
Fanny e Stella
Non c'è traccia di quando Boulton e Park si incontrarono per la prima volta, ma i due divennero presto amici intimi, con un amore comune per il palcoscenico e per il travestimento.
Condividevano un appartamento e uscivano in pubblico vestiti sia da uomo che da donna.
Secondo McKenna è probabile che entrambi abbiano agito a volte come prostituti, sebbene Richard Davenport-Hines, scrivendo per il Dictionary of National Biography, affermi che "non erano prostitute ma a volte chiedevano soldi ai loro ammiratori".
Il travestito londinese Frederick Park ("Fanny") ritratto da Frederick Spalding nel 1869 durante un tour teatrale nel quale recitava in vesti femminili.
Quando i due si presentarono in pubblico indossando abiti femminili, molti di coloro che li videro credettero che fossero donne.
Sempre travestiti, presero parte alla Oxford e Cambridge Boat Race del 1869, andarono a fare shopping nel West End di Londra, mangiarono in ristoranti e andarono al teatro e alle sale da musica.
Stella e Fanny (dietro a destra, con in mano delle mazze), vestite da personaggi per gli intrattenimenti da salotto, visitavano piccole case di campagna e sale riunioni di città.
Secondo lo storico del teatro Laurence Senelick, "il sogghigno e la smorfia di Boulton e Park che avevano ... [loro] quando furono buttati fuori dall'Alhambra Music Hall quando erano vestiti da donna, e fuori dalla Burlington Arcade quando erano vestiti da uomini" era una faccenda popolare quando si esibivano nelle loro rappresentazioni teatrali.
Quando uscivano in abiti maschili, Boulton e Paul indossavano pantaloni attillati e camicie aperte sul colletto ed erano truccati; questo era, secondo Senelick, "più inquietante e offensivo per i passanti rispetto al loro trascinamento".
Per riporre i loro vestiti, cosmetici e altri oggetti, oltre a una base da cui uscire, i due affittarono un piccolo appartamento al 13 di Wakefield Street, vicino a Regent Square.
Alla fine degli anni 1860 Boulton e Park entrarono a far parte di una compagnia teatrale che avrebbe girato la Gran Bretagna, dando spettacoli teatrali privati.
Oltre alle case private, apparvero sul palco dell'Egyptian Hall, Chelmsford; Brentwood e Southend, Essex; e le Spa Rooms a Scarborough, North Yorkshire.
Hanno sempre preso ruoli femminili e si sono vestiti di conseguenza; nei programmi teatrali, i loro nomi erano elencati come Boulton e Park, e il pubblico sapeva che le parti erano interpretate da due uomini.
Nel 1868 furono raggiunti in tournée da Lord Arthur Clinton, il membro del Parlamento del Partito Liberale di Newark, che si esibì in ruoli maschili nello spettacolo.
Interpretarono marito e moglie sul palco e si scambiarono un bacio sul palco ciò però non solllevò lamentele da parte del pubblico o della stampa locale.
Clinton aveva una relazione con Boulton da circa un anno; sebbene non ci siano prove che la loro relazione fosse sessuale, è considerata molto probabile, secondo diversi storici, tra cui Charles Upchurch, Sean Brady e McKenna.
Boulton si definiva la moglie di Clinton e fece stampare dei biglietti che mostravano il suo nome come Lady Arthur Clinton.
Boulton e Park alla fine attirarono l'attenzione della polizia, e la coppia venne messa sotto sorveglianza per oltre un anno prima del loro arresto.
Arresto e indagini
Mundell, Boulton e Park alla corte dei magistrati
La sera del 28 aprile 1870 Boulton e Park, entrambi travestiti, si recarono allo Strand Theatre dove avevano prenotato un palco; erano accompagnati da due amici, Hugh Mundell e Cecil Thomas, entrambi vestiti in abiti maschili.
Quando il gruppo lasciò il teatro e ordinò un taxi, Boulton e Park furono arrestati, Thomas scappò e Mundell accompagnò la coppia alla stazione di polizia di Bow Street.
Poiché la polizia non era sicura se Boulton e Park fossero maschi o femmine, nonostante entrambi affermassero di essere uomini vestiti da donne gli fu ordinato di spogliarsi, e lo fecero, di fronte a diversi poliziotti.
I due uomini furono trattenuti a Bow Street durante la notte assieme a Mundell che era stato arrestato per essersi rifiutato di fornire il suo nome e indirizzo.
La mattina seguente Boulton e Park furono portati dall'altra parte della strada nella Corte dei Magistrati di Bow Street.
Indossavano ancora i vestiti della sera prima.
Una folla di diverse centinaia di persone si era radunata per vedere i due entrare in tribunale.
McKenna osserva che il loro arresto era avvenuto troppo tardi per apparire sui giornali del mattino, e non si sa come la notizia avesse viaggiato così ampiamente in così poco tempo.
Anche l'aula del tribunale era piena di spettatori.
I due uomini furono accusati per:
"Aver commesso l'uno con l'altro criminalmente l'abominevole crimine di sodomia,
-aver illegittimamente cospirato insieme, e con diverse altre persone, criminalmente, per commettere i suddetti crimini, oltre che hanno illegittimamente cospirato insieme, e con diverse altre persone per indurre e incitare altre persone criminalmente con loro a commettere il suddetto crimine e inoltre che essendo uomini, cospiravano illecitamente insieme, e con diversi altri, per travestirsi da donne e per frequentare luoghi di pubblica utilità, così travestiti, e con ciò oltraggiare apertamente e scandalosamente la pubblica decenza e corrompere la morale pubblica. "
La corte ascoltò quattro poliziotti, uno dei quali aveva visitato l'appartamento di Wakefield Street quella mattina e aveva mostrato al magistrato una serie di fotografie di Boulton e Park in abiti maschili e femminili. Disse alla corte di aver condotto la sorveglianza su Boulton e Park per tutto l'anno precedente.
Un altro poliziotto dichiarò di essere stato in servizio di sorveglianza nell'appartamento di Wakefield Street negli ultimi quindici giorni e di aver visto l'andirivieni notturno dei due uomini.
Il magistrato mise Boulton e Park in custodia cautelare per sette giorni e furono detenuti nella prigione di Coldbath Fields
Boulton e Park lasciano il tribunale di Bow Street
Lasciarono il tribunale e tornarono alle vicine celle di polizia dove furono esaminati fisicamente senza il proprio consenso da James Paul, il medico che lavorava con la divisione di Bow Street della polizia metropolitana.
Paul ispezionò gli ani di entrambi gli uomini.
Su Boulton riferì "L'ano era dilatato, e più dilatabile, e i muscoli che circondavano l'ano si aprivano facilmente"
Su Park disse: "L'ano era molto dilatato, ... e molto dilatabile. Il retto era grande, e c'era qualche decolorazione intorno al bordo dell'ano, probabilmente causata da piaghe".
Sebbene non fosse un esperto in attività sessuale, riteneva che "c'erano sintomi in questi uomini come mi sarei aspettato di trovare in uomini che avevano commesso crimini contro natura".
Notò anche che sia Boulton che Paul avevano grandi peni; e disse che questo era il risultato della loro sodomia.
Per contrastare le prove, la difesa organizzò un gruppo di sei medici, tra cui Frederick Le Gros Clark, l'esaminatore dell'Università di Londra, e il dottore di Coldbath Fields, per esaminare fisicamente Boulton e Park.
Tutti conclusero che non c'erano prove di attività sodomitica e che non c'era nulla di anormale nelle dimensioni del pene di entrambi gli uomini.
Quando Boulton e Park si presentarono al tribunale di Bow Street per un riesame la settimana successiva, una folla di circa un migliaio di persone si radunò fuori dal tribunale per vederli arrivare, e l'aula era al completo.
Alcuni presenti della folla rimasero delusi nel vederli vestiti con abiti maschili.
Quando fu esaminato, Mundell dichiarò che "credeva che Boulton fosse una donna" e le fece delle proposte di conseguenza.
Fu letto un elenco di oggetti sequestrati nell'appartamento di Wakefield Street: comprendeva numerosi capi di abbigliamento femminile, scarpe e stivali da donna, parrucche, attrezzature per parrucchieri, trucco e ovatta, l'ultimo dei quali era usato per l'imbottitura.
La cauzione venne rifiutata e Boulton e Park vennero nuovamente messi in custodia cautelare; gli fu detto che ci sarebbero state più presenze in tribunale per l'esame.
Boulton e Park comparvero per l'esame alla corte dei magistrati sette volte entro il 28 maggio e i dettagli delle prove raccolte dalla polizia vennero inclusi nelle udienze.
L'indagine della polizia, sotto il controllo del sovrintendente James Thompson, proseguì mentre Boulton e Park erano in custodia cautelare e le loro conclusioni furono sollevate in tribunale.
Tra i testimoni che si fecero avanti alla polizia c'erano John Reeve, un manager dell'Alhambra Theatre of Variety, e George Smith, il mercante di Burlington Arcade; entrambi gli uomini riferirono di aver espulso Boulton e Park dai loro rispettivi locali in numerose occasioni.
Thompson si recò a Edimburgo e intervistò la padrona di casa di Louis Hurt, un geometra dell'ufficio postale e amico con cui Boulton aveva soggiornato. Thompson cercò di convincere la padrona di casa ad ammettere che Boulton e Hurt condividevano regolarmente un letto insieme dema disse al detective che Boulton dormiva in un'altra stanza.
Thompson rimosse le fotografie di Boulton e la corrispondenza tra i due uomini.
La polizia intervistò John Safford Fiske, il console americano a Leith e rimosse nuovamente fotografie e corrispondenza.
John Safford Fiske, c. 1863
Boulton e Park furono rilasciati dalla custodia cautelare l'11 luglio 1870, essendo stati detenuti per oltre due mesi.
L'indagine della polizia continuò e, oltre a Boulton e Park, furono mosse accuse contro Clinton, Hurt, Fiske e altri tre che furono trovati avere legami con gli altri: William Somerville, Martin Cumming e C.F. Thomas.
Somerville aveva accompagnato Boulton e Park a un ballo; erano travestiti, lui era in abiti maschili.
Aveva anche scritto lettere a Boulton che la polizia aveva trovato; erano la base dell'accusa contro di lui.
Thomas era un uomo ricco in modo indipendente che fu spinto a incontrare gli altri nella sua carrozza.
Lui e Cumming si sarebbero uniti agli altri in pubblico in abiti femminili.
Somerville, Cumming e Thomas fuggirono prima del processo.
Le accuse contro Mundell furono ritirate e venne indicato come testimone per l'accusa.
Il 18 giugno 1870 venne riferito che Clinton era morto di scarlattina.
Negò in punto di morte contro le accuse di sodomia e dettò una nota al suo avvocato: "Nulla può essere addebitato a me se non la sciocca continuazione dell'impersonificazione di personaggi teatrali che nasce da un semplice scherzo in cui mi sono permesso di diventare un attore."
Fu sepolto il 23 giugno a Christchurch, Hampshire.
Date le circostanze in cui si trovava Clinton, è possibile che si sia suicidato, sebbene McKenna ritenga probabile che sia fuggito ed abbia vissuto all'estero, possibilmente a Parigi, Sydney o New York.
Inizialmente si pensava che il caso contro gli uomini sarebbe stato ascoltato nell'Old Bailey, ma il 4 luglio il legale di Boulton chiese che il caso fosse trasferito alla Corte del Queen's Bench per essere ascoltato davanti a Sir Alexander Cockburn, il Lord Chief Justice .
La storica del diritto Judith Rowbotham ritiene che questo sia stato "il primo indizio che l'accusa stava cadendo a pezzi".
Davenport-Hines ritiene che il fallimento sia dovuto al fatto che la polizia "non è riuscita a persuadere le parti a denunciarsi a vicenda o a convincere testimoni».
Processo.
Il processo si svolse tra il 9 e il 15 maggio 1871 davanti a una giuria speciale.
L'accusa fu guidata da Sir Robert Collier e Sir John Coleridge e la squadra includeva Hardinge Giffard, che in seguito fu Lord Cancelliere, e Henry James, che in seguito ricoprì sia la carica di procuratore generale che quella di sollecitatore generale.
Gli imputati vennero rappresentati da Sir George Lewis.
Sia Boulton che Park indossarono abiti maschili per il processo ed entrambi si erano fatti crescere la barba nell'anno successivo al loro arresto; Davenport-Hines ritiene che ciò fosse probabilmente dovuto alla direzione di Lewis.
Senza prove fisiche dell'avvenuta sodomia e senza testimoni di attività omosessuale da parte di nessuno degli accusati, l'accusa affermò che lo stile di vita degli uomini - le loro manifestazioni pubbliche di travestitismo - erano prova di attività omosessuale.
La difesa dichiarò che le azioni di Bouton e Park non erano criminali ma insensate e immature.
Il loro background teatrale dove interpretavano ruoli femminili venne usato come difesa e per spiegare il possesso di abiti femminili.
Rowbotham osserva che la confessione sul letto di morte di Clinton avrebbe avuto un impatto sulla giuria; tali dichiarazioni vennero prese sul serio e minarono il caso dell'accusa.
I testimoni prodotti dall'accusa si rivelarono disastrosi per loro, e molti dissero alla corte di non aver visto alcuna prova di comportamento omosessuale o scorretto.
Mundell disse alla corte che Boulton e Park gli avevano detto diverse volte, verbalmente e per corrispondenza, che erano uomini travestiti, ma lui non gli aveva creduto. Raccontò che Boulton aveva respinto i contatti fisici, piuttosto che incoraggiare qualsiasi attività omosessuale.
Smith commentò ampiamente il suo licenziamento per aver accettato suggerimenti da prostitute donne per esercitare il loro mestiere a Burlington Arcade; disse alla corte che stava "raccogliendo prove per la polizia in questa piccola faccenda" e che si aspettava diessere pagato dalla polizia per aver deposto.
L'accusa presentò e lesse in tribunale esempi della corrispondenza che coinvolgeva gli accusati, la difesa sostenne che si trattassero di dimostrazioni di affetto tra gli scrittori - anche se con un linguaggio esagerato da "propensioni teatrali" - e non prove di una relazione fisica.
Uno dei testimoni della difesa fu la madre di Boulton, che disse alla corte di conoscere e approvare l'amicizia di suo figlio con Clinton.
Secondo Rowbotham, la testimonianza di Mary Boulton "diede l'impressione che Boulton era stato sciocco nell'estendere il suo abbigliamento femminile oltre... il palcoscenico».
I genitori di Bouton avevano accompagnato lui e Clinton a teatro, con Boulton in abiti maschili, ed entrambi i genitori lo avevano visto esibirsi sul palco.
Secondo Kaplan, la madre di Boulton "ritraeva il gruppo di travestiti e i loro ammiratori come un'accogliente cerchia domestica di giovani amici maschi".
La sintesi di Cockburn era critica nei confronti del caso dell'accusa e del comportamento della polizia.
Disse che le indagini in Scozia e le accuse contro Fiske e Hurt erano eccessive.
Disse che la polizia non aveva giurisdizione per agire senza un mandato in Scozia e che la corte non aveva giurisdizione per processare persone per un evento che aveva avuto luogo in Scozia, che era una questione di competenza dei tribunali scozzesi, che operavano secondo la legge scozzese.
Riteneva che l'esame fisico di Paul fosse improprio, e dubitava che la polizia avesse formulato un caso sufficientemente forte da provare l'attività omosessuale.
Non c'era dubbio,disse, che alcuni degli accusati fossero apparsi in pubblico sotto forma di travestimento, e suggerì che tali oltraggi alla pubblica decenza dovrebbero essere affrontati da future leggi che consentissero sentenze " di due o tre mesi di reclusione, con in caso di reiterazione del reato, una piccola sana disciplina corporale, credo che sarebbe efficace, non solo in tali casi, ma in tutti i casi di oltraggio alla pubblica decenza".
Dopo aver deliberato per cinquantatré minuti, la giuria dichiarò non colpevoli tutti e quattro gli uomini.
All'annuncio, Boulton svenne.
Ci furono applausi e grida di "Bravo!" dalla galleria pubblica.
Morris Kaplan, nella sua storia dell'omosessualità alla fine del XIX secolo, osserva che il caso "era denso di questioni controverse che toccavano genere, sessualità, classe sociale e cultura urbana".
Il 6 giugno 1871 si chiudeva l'ultima vicenda giudiziaria.
Boulton e Park avevano l'accusa residua di apparire in pubblico vestiti da donne, il che era "un'offesa alla morale pubblica e alla comune decenza". Incontrarono Cockburn nelle sue stanze, dove abbandonarono la loro dichiarazione di non colpevolezza per accettare di dichiarare di essere vincolati per due anni contro una somma di 500 ghinee ciascuno.
Vite post-processo
Dopo il processo Boulton tornò ad esibirsi e apparve a Eastbourne nel settembre 1871.
Quell'ottobre apparve sul palco di Burslem e Hanley, nello Staffordshire, prima di esibirsi a Bolton, nel Lancashire
Dal 1874 trascorse un po' di tempo a New York, esibendosi sotto il nome di Ernest Byrne ed è possibile che vi abbia incontrato Clinton.
Boulton tornò in Gran Bretagna nel 1877 e tornò in tournée.
Morì il 30 settembre 1904 al National Hospital for Neurology and Neurosurgery di Londra, a causa di un tumore al cervello.
Park si è anche recato a New York ed è apparso sul palco con il nome di Fred Fenton, dove ha avuto un successo limitato nelle parti dei personaggi ed è stato un attore residente al Fifth Avenue Theatre per un periodo.
Morì nel 1881, all'età di 33 o 34 anni, probabilmente di sifilide, secondo McKenna.
Copertura dei giornali
Esempi della storia di Boulton e Park apparsi su opuscoli "speciali"
Le udienze e il processo furono ampiamente riportati dalla stampa nazionale e locale in Gran Bretagna e la maggior parte dei giornali londinesi fornì ampio spazio per la copertura.
Le vite private di Boulton e Park - e quelle dei loro noti amici e collaboratori - furono esaminate e rese pubbliche dalla stampa; apparvero sotto titoli sensazionali, tra cui "Men in Petticoats (in sottoveste)", "The Gentlemen Personating Women", "The 'Gentlemen-Women' Case" e "The 'Men-Women' at Bow Street".
Molti dei giornali includevano pareri di leader indignati per il fatto che in Inghilterra venisse praticata quella che era considerata un'abitudine straniera.
Dopo l'assoluzione, alcuni degli scrittori leader cambiarono posizione, e il Times affermò di avere provato "un certo senso di sollievo mentre registriamo questa mattina il fallimento di un'accusa"; un verdetto di colpevolezza, ha continuato lo scrittore leader, "sarebbe stato sentito in patria e ricevuto all'estero, come riflesso della nostra morale nazionale".
Nei rapporti dopo la loro prima apparizione alla corte dei magistrati, la maggior parte dei principali giornali includeva ampie descrizioni dell'abbigliamento e dell'acconciatura di Boulton e Park.
Ciò includeva la stampa di qualità, incluso The Times, che riportava:
"Quando fu messo sul molo Boulton indossava un abito da sera di seta color ciliegia rifinito con pizzo bianco; le sue braccia erano nude e portava dei braccialetti. Indossava una parrucca e uno chignon dipinto. Il costume di Park consisteva in un abito di raso verde scuro, scollato, rifinito con pizzo nero, di cui aveva anche uno scialle sulle spalle. I suoi capelli erano biondi e riccioli. Indossava un paio di guanti bianchi di capretto."
Oltre all'ampia copertura giornalistica, vennero prodotti diversi opuscoli da un centesimo con titoli che includevano "Uomini in sottoveste", "La storia innaturale e il mistero della sottoveste di Boulton e Park", "Stella, la stella della spiaggia", "Le vite di Boulton e Park: rivelazioni straordinarie", "Vita ed esame delle aspiranti donne" e "La vita e l'esame di Boulton e Park, gli uomini in abiti femminili".
Molti mostravano illustrazioni di Boulton e Park in abiti maschili e femminili. Michelle Liu Carriger, nel suo esame degli opuscoli , individua un cambiamento nell'approccio adottato dagli illustratori.
Nelle prime pubblicazioni, Boulton e Park venivano ritratti come donne attraenti; dopo quattro settimane dall'udienza del magistrato, erano mostrati come un "cast maschile decisamente più grottesco".
Ciò era particolarmente vero nelle illustrazioni di The Illustrated Police News, una delle pubblicazioni più luride dell'epoca.
Kaplan osserva che molti degli opuscoli da penny riportavano la "condanna rituale" degli accusati, non conforme alla sensazionalità delle immagini e dei dettagli delle pubblicazioni.
Storiografia
Lo storico Harry Cocks afferma che l'interpretazione della storia dell'arresto e del processo di Boulton e Park "ha attraversato fasi distinte" sebbene Simon Joyce, un professore di inglese, sostenga che l'interpretazione è stata coerente.
Cocks individua i seguenti temi: l'avvocato William Roughhead riteneva la relazione in gran parte innocente e scaturiva dal romanticismo sentimentale adottato dai vittoriani; l'avvocato H. Montgomery Hyde ha scritto che Boulton e Park erano omosessuali che non sono stati imprigionati perché non c'erano prove sufficienti presentate in tribunale.
Weeks e Alan Sinfield, l'accademico di studi di genere, sostengono che la corte ha ignorato la possibilità dell'omosessualità, il che significava che una condanna non era possibile.
Upchurch e Bartlett, ritiene Cocks, scrivono di una "ignoranza volontaria" dimostrata dai tribunali, che confutavano la possibilità che ci fosse un elemento omosessuale nella società.
Joyce ritiene che Senelick identifichi e studi Boulton e Park in relazione agli artisti di scena drag.
Joyce vede il tema comune che Boulton e Park erano considerati all'epoca, e negli studi successivi, come due uomini che si vestivano con abiti femminili.
Joyce vede la storia di Boulton e Paul dal punto di vista di una storia transgender.
Egli osserva che uno dei principali giornali britannici - e alcune delle udienze nei tribunali dei magistrati - usa pronomi femminili nel descrivere l'imputato e delle prove di Mary Boulton che suo figlio "si è presentato vestito come donna dall'età di sei anni".
Joyce sostiene che:
"..La storia di Fanny e Stella è costellata di momenti di riconoscimento e anche di aspetti che oggi sono a malapena comprensibili, e voglio sostenere che quei punti di apparente incommensurabilità con il pensiero attuale sono altrettanto preziosi nell'aiutarci a capire le persone transgender quanto avere una storia, sebbene una che a volte è fratturata e non lineare..."
Eredità
Lo storico Harry Cocks descrive il processo Boulton e Park come "una delle parti centrali di qualsiasi storia dell'omosessualità maschile".
Jason Boyd, in Who's Who in Gay and Lesbian History, descrive il processo come:
"..un momento significativo nella storia dell'emergere esitante di un discorso pubblico dell'omosessuale come identità. Forse ancora più importante, la base è significativa nella sua rivelazione di una sottocultura "pre-omosessuale" che era ovviamente ampia, varia e fiorente, che coinvolgeva, in ruoli e gradi diversi, uomini di ogni ceto sociale."
L'incapacità della Corona di garantire l'accusa di Boulton e Park ha mostrato le difficoltà nell'indagare sulle attività private, in particolare sui reati per attività omosessuale.
La mancata condanna degli uomini fu uno dei fattori nell'introduzione dell'emendamento Labouchere del 1885.
L'emendamento Labouchere - formalmente, sezione 11 del Criminal Law Amendment Act 1885, dal nome del suo sponsor, Henry Labouchere - ha reso gli atti omosessuali maschili punibili con fino a due anni di lavori forzati.
Secondo lo storico William A. Cohen, all'epoca del caso Boulton e Park, l'omosessualità era «identificabile all'interno di una tassonomia sessuale socio-medica, ma non era ancora riconosciuta come soggetto giuridico». La successiva introduzione dell'emendamento Labouchere, "virtualmente criminalizzava lo stesso stile maschile gay".
Durante le udienze del maggio 1870, il Reynolds's Newspaper riportò che un testimone disse "'Verremo travestiti', che significa indossare costumi femminili"; il magistrato commentò che "Questa è la prima volta che il significato della parola 'drag' è stato dato in evidenza?"
Lo scambio è elencato nell'Oxford English Dictionary come il primo uso noto del termine "drag" per travestimento.
Rappresentazioni
Boulton e Park appaiono come personaggi in The Sins of the Cities of the Plain, un'opera del 1881 di letteratura pornografica omosessuale di John Saul, un prostituto.
Nell'opera, Boulton si chiamava "Laura" e Park si chiamava "Selina".
Nella storia, il narratore travestito racconta come incontra Boulton e Park, vestiti da donne, all'Haxell's Hotel on the Strand, con Clinton.
Più tardi, il narratore trascorre la notte nelle stanze di Boulton e Park in Eaton Square, e il giorno dopo fa colazione con loro "tutti vestiti da signore".
Secondo Cohen, l'opera "fornisce un piccante complemento alle altre narrazioni della loro vita, prezioso sia per cambiare radicalmente la prospettiva sia per evidenziare la tendenziosità di qualsiasi rapporto sulle 'pratiche sodomitiche'."
Boulton e Park appaiono nelle commedie Lord Arthur's Bed (2008) del drammaturgo Martin Lewton, Fanny and Stella: The Shocking True Story, scritto da Glenn Chandler e rappresentato all'Above the Stag Theatre di Londra nel 2015, e Stella, di Neil Bartlett, che è stato commissionato dal London International Festival of Theatre, dall'Holland Festival e dal Brighton Festival nel 2016.
Una targa blu segna il sito della casa in cui Boulton e Park hanno alloggiato, Wakefield Street, Bloomsbury:
Boulton e Park sono anche i soggetti di un limerick vittoriano:
(Un limerick (/ˈlɪmərɪk/) è una forma di versi, solitamente umoristica e spesso maleducata, in trimetro di cinque righe, prevalentemente anapestico con un rigoroso schema di rime di AABBA, in cui la prima, la seconda e la quinta riga hanno una rima, mentre la terza e la quarta riga sono più brevi e condividono una rima diversa.)
"There was an old person of Sark
Who buggered a pig in the dark;
The swine in surprise
Murmured: 'God blast your eyes,
Do you take me for Boulton and Park?'
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