Shelly Bauman la spogliarellista che fondò il primo gay bar a Seattle.
Oggi vi parlo di una figura storica molto importante ma piuttosto recente, dato che siamo abituati spesso a leggere di personaggi famosi entrati a far parte della storia qualche secolo fa, lei invece era una donna del nostro secolo che è morta relativamente pochi anni fa ma che ha scritto una pagina importante per i luoghi di ritrovo gay in America e non solo poichè è stato uno dei primi locali ad aprire a tutti i clienti gay e lesbiche, ma anche eterosessuali che qui potevano convivere in armonia..
CREDITS: Google, wikipedia.org Approfondimenti e traduzioni by Valene.
Lo Shelly's Leg
Shelly's Leg è stato il primo bar gay gestito apertamente a Seattle. Ha funzionato dal 1973 fino al 1978 circa.
Fondazione
Shelly Bauman è nata a Chicago il 23 luglio 1947. Ha studiato danza lì fino all'età di 16 anni quando fuggìdi casa a causa della tensione familiare. Trovò quindi lavoro come spogliarellista striptease a Chicago, Hawaii e Florida, trasferendosi a Rainier Valley, Seattle nel 1968 per continuare la sua professione lì. Ha smesso di ballare dopo l'incidente del giorno della presa della Bastiglia*. In conseguenza dell'incidente ha fondato il Shelly's Leg.
Perdita della gamba
Il 14 luglio 1970 alla parata del giorno della Bastiglia di Seattle in Pioneer Square, la Bauman era presente per godersi la parata. Alle 22:00 una parata composta da una banda Dixieland, due auto e un vecchio camion dei pompieri uscirono da una nave che affondava per iniziare un'esibizione. Il cannone ad acqua dell'autopompa antincendio era stato impostato per sparare coriandoli. Il cannone sparò ma non lanciò coriandoli, bensì una palla di carta bagnata che colpì Bauman. Il basso addome della Bauman rimase gravemente ferito ed i medici furono costretti ad amputarle la gamba sinistra.
Quando si è ripresa, ha intentato una causa contro l'operatore del cannone, gli organizzatori della parata e la città di Seattle. Vinse la causa e ricevette 330.000 dollari che utilizzò per fondare un nightclub che chiamò "Shelly's Leg".(La Gamba di Shelly)
Discoteca
La Bauman acquistò un hotel a Pioneer Square, Seattle e nel 1973 lo trasformò in un bar e nightclub gay partecipando alle feste sulla sua sedia a rotelle. Ma la serenità regnò ancora per poco.
Le danze allo Shelly's Leg si interruppero bruscamente intorno all'una di notte del 4 dicembre 1975.
Un camion di carburante che trasportava un rimorchio cisterna attaccato colpì un guardrail e si lanciò sull'asfalto scivoloso del ponte inferiore del vicino viadotto Highway 99 vicino a South Washington Strade . Il rimorchio si è staccato dal camion, ha colpito una colonna della carreggiata, si è ribaltato e si è spaccato, rovesciando un fiume di carburante in fiamme sulle auto di un treno della Burlington Northern Railway, su alcuni veicoli parcheggiati e sull'edificio che ospitava lo Shelly's Leg. Il muro di fuoco era così caldo che ha mandato in frantumi le finestre della discoteca. Tutti sono usciti sani e salvi da una porta sul retro.
Bauman ed i suoi comproprietari sono stati in grado di rinnovare il club utilizzando i soldi dell'assicurazione. Tuttavia, la popolarità del club è stata permanentemente danneggiata dall'incidente. La fine definitiva del club è stata causata da una disputa finanziaria tra i tre proprietari che ha portato al blocco del club da parte dell'Internal Revenue Service, ed il locale è stato quindi chiuso.
La Bauman ha avuto una vita movimentata oltre a questo tragico incidente sopravvisse a due incendi . E' morta nella sua casa di Bremerton, Washington, il 18 novembre 2010.
L'insegna della discoteca è ora una mostra al Museum of History & Industry (MOHAI).
