Anasazi

Credits: Google, Wikipedia. Tradotto, approfondito e modificato by Darky

Periodo VII Sec- XIV Sec.
Popolazione non definita
Lingua sconosciuta (no sistema di scrittura)
Religione animismo

Ho sempre provato una certa curiosità verso questa tribù ormai scomparsa, legata a miti, leggende e misteri e non potevo non inserirli nell'elenco delle tribù più conosciute.


Mappa di diffusione della cultura degli Anasazi

Gli Anasazi (dalla lingua navajo Anaasází, "gli antichi nemici") furono un popolo nativo del Nord America, vissuto tra il VII secolo e la fine del XIV.

Oggi si preferisce chiamarli Popoli Ancestrali o Pueblo Ancestrali.
Secondo gli studi condotti dall'astro-archeologo italiano Giulio Magli:

«Gli Anasazi sono gli antenati degli odierni nativi americani Hopi/Zuñi, tribù che vivono oggi lungo il Rio Grande, nel Nuovo Messico e l'Arizona[1]»


Rovine Anasazi, Canyon de Chelly - Arizona

Tracce archeologiche di questa cultura si ritrovano già nel 1500 a.C., ma la civiltà fiorì nel X secolo d.C., in tutta la zona che corrisponde oggi al confine incrociato di Utah, Colorado, Arizona e Nuovo Messico.
Riuscirono a costruire un'economia florida basata sulla caccia e su un'efficiente pianificazione agricola.

Vivevano in villaggi caratterizzati spesso dall'architettura monumentale. Nel 1250 d.C. molti villaggi vengono abbandonati e altri vengono costruiti in posizioni più difficilmente raggiungibili.
Erano privi della scrittura.
Le cronache ci consegnano grandi edifici, come il sito archeologico di Sand Canyon, con una struttura di 420 stanze, e che fu realizzato, abitato e abbandonato nell'arco di soli cinquant'anni intorno al 1200.



Un altro sito che racconta la storia di violenza di questo popolo è quello di Castle Rock, Colorado, che fu abbandonato intorno al 1274 con i segni di un massacro.
Centinaia di corpi furono ritrovati negli scavi del 1925, che mostravano chiari segni di ferite e di cannibalismo.

La loro popolazione si estinse o emigrò in circostanze misteriose.
Secondo un recente studio, però, questa popolazione, come quella dei Maya, fu sterminata dalla siccità causata dal riscaldamento globale[2]. Infatti, dopo essere migrata verso terre migliori, la siccità dovuta al caldo eccessivo le ha impedito di rifornirsi di acque e di fare lunghi tragitti.

Questa "scoperta" è stata confermata dallo studio dei tronchi d'albero: infatti gli studiosi hanno analizzato gli anelli dei tronchi di quella zona e hanno notato che il periodo piovoso, umido, era quello degli anelli spessi, mentre quelli più fini "indicavano" un'annata secca; nel periodo dell'estinzione di questa civiltà gli scienziati hanno notato un susseguirsi di molti anelli sottili.

L'evoluzione della vegetazione presente durante la civiltà degli Anasazi e il progressivo disboscamento sono stati dimostrati tramite lo studio delle tane dei ratti del deserto.[3].

Il ritrovamento di coproliti umani contenenti mioglobina, oltre a femori e altre ossa lunghe umane spaccate per estrarne il midollo, fanno supporre che, nella fase finale di decadimento della civiltà, i problemi relativi alla sopravvivenza fossero tali da rendere obbligatorie pratiche di cannibalismo.

Il nome "Anasazi" fu dato alle rovine ritrovate da pastori Navajo verso il 1800.





L'immagine di una rovina a Chaco Canyon

Nuovo Messico, Stati Uniti.
Nel 1888, due cowboy scoprono i resti di una delle civiltà più enigmatiche del pianeta.
Chaco Canyon è una valle lunga 19 chilometri e larga circa un chilometro e mezzo. Pueblo Bonito è un grande complesso a forma di ferro di cavallo, edificato nel 1100 d.C. e composto da 700 stanze.

Degli Anasazi non si sa praticamente nulla, nemmeno se fossero a conoscenza della scrittura.
Nel 2006, una spedizione archeologica guidata dall'archeologo dilettante Hanson, scoprì una serie di petroglifi che raffiguravano scene di caccia e di raccolto che dimostrano che questo antico popolo conosceva l'arte rupestre.


Pitture rupestri nel Chaco Canyon

Le immagini rappresentano scene di una civiltà sviluppata e della costruzione di edifici, che fino alla comparsa dei grattacieli, furono le più alte costruzioni del Nordamerica. Quello che si sa è che erano esperti contadini e che nutrivano profondo interesse per il cielo e le energie della Terra.



Rovine di Kiva nei Canyon degli Antichi

I Kiva sono delle stanze perfettamente circolari, presenti in tutti gli insediamenti Anasazi.
Il più grande Kiva è quello denominato "Casa Rinconada", che ha un diametro di 20 metri e una profondità di cinque metri.

L'ipotesi più accreditata è che fossero utilizzati per le cerimonie sacre. Coperti da tetti in legno, avevano tutti un foro al centro.



Sembra che gli Anasazi credessero che, proprio grazie a questo foro, ci si potesse mettere in contatto con gli spiriti degli antenati e con le forze della Terra.



Gli Anasazi avevano una buona conoscenza dell'astronomia.
Una delle caratteristiche delle loro costruzioni è che sono sempre allineate secondo determinati fenomeni astronomici.




Molte delle ipotesi formulate su questo popolo, col tempo, si sono rivelate inesatte.
Una delle prime teorie si basava su un errore di traduzione di una parola Navajo.
Questo popolo, nel 1800, abitava le terre che erano state degli Anasazi.
E proprio il termine "anasazi" deriva da una parola Navajo che significa "antichi" e non "nemici", come si credeva all'inizio.
Si sono fatte risalire le loro origini a più di 6000 anni fa mentre, in realtà, non se ne hanno notizie antecedenti ai 2000 anni fa.



Gli Ancestral Puebloans, conosciuti anche come Anasazi, erano un'antica cultura dei nativi americani che abbracciava l'attuale regione dei Four Corners degli Stati Uniti, comprendendo il sud-est dello Utah, il nord-est dell'Arizona, il nord-ovest del New Mexico e il sud-ovest del Colorado.

Si ritiene che si siano sviluppati, almeno in parte, dalla tradizione Oshara, a sua volta sviluppata dalla cultura Picosa. Il popolo e la sua cultura archeologica vengono spesso definiti Anasazi, che significa "antichi nemici", come venivano chiamati dai Navajo. I Pueblo contemporanei si oppongono all'uso di questo termine, alcuni lo considerano dispregiativo.

I Puebloani ancestrali vivevano in una serie di strutture che includevano piccole case familiari, strutture più grandi per ospitare clan, grandi pueblo e abitazioni situate sulla scogliera per la difesa. Avevano una rete complessa che collegava centinaia di comunità e centri abitati attraverso l'altopiano del Colorado.

Possedevano una conoscenza distinta delle scienze celesti che trovavano forma nella loro architettura. La kiva, uno spazio congregazionale utilizzato principalmente per cerimonie, era parte integrante della struttura comunitaria.

Gli archeologi continuano a discutere su quando sia emersa questa cultura distinta. L'attuale accordo, basato sulla terminologia definita dalla classificazione Pecos, suggerisce la loro comparsa intorno al XII secolo a.C., durante l'era archeologicamente designata Early Basketmaker II.

A partire dalle prime esplorazioni e scavi, i ricercatori hanno identificato gli Ancestral Puebloans come i precursori dei popoli Pueblo contemporanei, sebbene il sito specifico con le connessioni dei gruppi moderni non sia chiaro.

Tre siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO situati negli Stati Uniti sono accreditati ai Pueblos: il Parco nazionale di Mesa Verde, il Parco storico nazionale della cultura Chaco e Taos Pueblo.


Cliff Palace nel Parco Nazionale di Mesa Verde, Colorado, Stati Uniti


Rovine della Casa Bianca, Canyon de Chelly. Monumento nazionale, Arizona.


Torre a ferro di cavallo nella neve, Monumento Nazionale Hovenweep.




Pueblo, che in spagnolo significa "villaggio" e "popolo", era un termine originario degli esploratori spagnoli che lo usavano per riferirsi al particolare stile di abitazione della gente. Il popolo Navajo, che ora risiede in parti dell'ex territorio dei Pueblo, si riferiva agli antichi popoli come Anaasází, un esonimo che significa "antenati dei nostri nemici", riferendosi alla loro competizione con i popoli Pueblo.

I Navajo ora usano il termine nel senso di riferirsi a "popolo antico" o "gli antichi", mentre altri attribuiscono il significato di Anasazi a "coloro che sono diversi dal nostro popolo"; (lett. Ana = "diversi da noi" + asaza = "i vecchi").

Gli Hopi usano il termine Hisatsinom, che significa "popolo antico", per descrivere i Puebloani ancestrali.




I Puebloani Ancestrali erano una delle quattro principali tradizioni archeologiche preistoriche riconosciute nel sud-ovest americano, noto anche come Oasisamerica. Gli altri sono Mogollon, Hohokam e Patayan. In relazione alle culture vicine, i Puebloani ancestrali occupavano il quadrante nord-est dell'area. La patria ancestrale dei Pueblo si concentra sull'altopiano del Colorado, ma si estende dal New Mexico centrale a est fino al Nevada meridionale a ovest.

Le aree del Nevada meridionale, dello Utah e del Colorado formano un confine settentrionale lasco, mentre il confine meridionale è definito dai fiumi Colorado e Little Colorado in Arizona e dal Rio Puerco e Rio Grande nel New Mexico. Strutture e altre prove della cultura ancestrale dei Pueblo sono state trovate che si estendono a est nelle Grandi Pianure americane, nelle aree vicino ai fiumi Cimarron e Pecos e nel bacino del Galisteo.

Il terreno e le risorse all'interno di questa vasta regione variano notevolmente. Le regioni dell'altopiano hanno altitudini elevate che vanno da 4.500 a 8.500 piedi (da 1.400 a 2.600 m). Ampie altipiani orizzontali sono ricoperte da formazioni sedimentarie e sostengono boschi di ginepri, pinyon e pini ponderosa, ciascuno dei quali favorisce altezze diverse.

L'erosione del vento e dell'acqua ha creato canyon dalle pareti ripide e finestre e ponti scolpiti nel paesaggio di arenaria. Nelle aree in cui strati resistenti (strati di roccia sedimentaria), come arenaria o calcare, si sovrappongono a strati più facilmente erosi come scisto, si formano strapiombi rocciosi. I Puebloani ancestrali preferivano costruire sotto tali sporgenze per rifugi e cantieri difensivi.


Principali siti ancestrali dei Pueblo nell'area dei Four Corners

Tutte le aree della patria ancestrale dei Pueblo hanno sofferto periodi di siccità ed erosione causata dal vento e dall'acqua. Le piogge estive potevano essere inaffidabili e produrre temporali distruttivi. Sebbene la quantità di nevicate invernali variasse notevolmente, i Puebloani ancestrali dipendevano dalla neve per la maggior parte della loro acqua. Lo scioglimento delle nevi ha consentito la germinazione dei semi, sia selvatici che coltivati, in primavera.

Laddove gli strati di arenaria si sovrappongono allo scisto, lo scioglimento della neve potrebbe accumularsi e creare infiltrazioni e sorgenti, che gli Ancestral Puebloans utilizzavano come fonti d'acqua. La neve alimentava anche gli affluenti più piccoli e più prevedibili, come i fiumi Chinle, Animas, Jemez e Taos. I fiumi più grandi erano meno direttamente importanti per la cultura antica, poiché i corsi d'acqua più piccoli erano più facilmente deviati o controllati per l'irrigazione.



Pueblo Bonito, la più grande delle Grandi Case Chacoane, si trova ai piedi del bordo settentrionale del Chaco Canyon.

La cultura dei Pueblo è forse meglio conosciuta per le abitazioni in pietra e terra che la sua gente costruì lungo le pareti rocciose, in particolare durante le epoche Pueblo II e Pueblo III, dal 900 al 1350 d.C. circa in totale. Gli esempi meglio conservati delle abitazioni in pietra sono ora protetti all'interno dei parchi nazionali degli Stati Uniti, come il Navajo National Monument, il Chaco Culture National Historical Park, il Mesa Verde National Park, il Canyons of the Ancients National Monument, l'Aztec Ruins National Monument, il Bandelier National Monumento, Monumento nazionale Hovenweep e Monumento nazionale Canyon de Chelly.

Questi villaggi, chiamati pueblos dai coloni spagnoli, erano accessibili solo tramite corda o tramite arrampicata su roccia. Questi sorprendenti risultati edilizi hanno avuto inizi modesti. Le prime case e villaggi dei Pueblo erano basati sulla casa a fossa, una caratteristica comune nei periodi dei cestai.

I Pueblo sono noti anche per le loro ceramiche. La ceramica locale usata per cucinare o conservare era di colore grigio non verniciato, liscia o strutturata. La ceramica utilizzata per scopi più formali era spesso decorata in modo più ricco. Nella parte settentrionale delle terre degli Ancestral Pueblo, dal 500 al 1300 d.C. circa, gli stili della ceramica avevano comunemente disegni dipinti di nero su sfondi bianchi o grigio chiaro.

La decorazione è caratterizzata da un tratteggio fine, mentre i colori contrastanti sono ottenuti dall'uso di vernici a base minerale su fondo gessoso. A sud del territorio Anasazi, negli insediamenti Mogollon, la ceramica veniva più spesso arrotolata a mano, raschiata e lucidata, con una colorazione dal rosso al marrone.



Alcuni cilindri alti erano probabilmente vasi cerimoniali, mentre i vasi a collo stretto, chiamati ollas, erano spesso usati per i liquidi. La ceramica proveniente dalle regioni meridionali delle terre degli Ancestral Pueblo presenta decorazioni audaci con linee nere e l'uso di coloranti a base di carbonio. Nel New Mexico settentrionale, la tradizione locale della ceramica nera su bianco, la ceramica bianca del Rio Grande, continuò ben dopo il 1300 d.C.

I cambiamenti nella composizione, struttura e decorazione della ceramica sono segnali di cambiamento sociale nella documentazione archeologica. Ciò è particolarmente vero quando i popoli del sud-ovest americano iniziarono a lasciare le loro case storiche e a migrare verso sud.

Secondo gli archeologi Patricia Crown e Steadman Upham, l'apparizione dei colori vivaci sui Salado Polychromes nel XIV secolo potrebbe riflettere alleanze religiose o politiche a livello regionale.

Le ceramiche della fine del XIV e XV secolo provenienti dall'Arizona centrale, ampiamente commercializzate nella regione, hanno colori e disegni che potrebbero derivare da ceramiche precedenti sia dei popoli Ancestral Pueblo che dei Mogollon.

I Pueblo eccellevano anche nell'arte rupestre, che comprendeva petroglifi scolpiti e pittogrammi dipinti. I popoli ancestrali dei Pueblo dipingevano pittogrammi in stile Barrier Canyon in luoghi in cui le immagini erano protette dal sole ma visibili al pubblico. I disegni includono forme simili a quelle umane.

Il cosiddetto "pannello dello Spirito Santo" nell'Horseshoe Canyon è considerato uno dei primi usi della prospettiva grafica in cui la figura più grande sembra assumere una rappresentazione tridimensionale.



Recenti prove archeologiche hanno stabilito che in almeno una grande casa, Pueblo Bonito, la famiglia d'élite le cui sepolture le associano al sito praticava la successione matrilineare. La stanza 33 a Pueblo Bonito, la sepoltura più ricca mai scavata nel sud-ovest, servì come cripta per un potente lignaggio, tracciato attraverso la linea femminile, per circa 330 anni.

Sebbene altre sepolture dei Pueblo ancestrali non siano state ancora sottoposte agli stessi test archeogenomici, la sopravvivenza della discendenza matrilineare tra i popoli Pueblo contemporanei suggerisce che questa potrebbe essere stata una pratica diffusa tra i Pueblo ancestrali.



I Pueblo nel sud-ovest del Nord America hanno realizzato un'architettura unica con spazi comunitari pianificati. Centri abitati come Chaco Canyon (fuori Crownpoint, Nuovo Messico), Mesa Verde (vicino a Cortez, Colorado) e Bandelier National Monument (vicino a Los Alamos, Nuovo Messico) hanno portato fama ai popoli ancestrali dei Pueblo. Consistevano in complessi di appartamenti e strutture fatte di pietra, fango di argilla e altro materiale locale, oppure erano scolpiti nelle pareti del canyon. Sviluppati all'interno di queste culture, le persone hanno adottato anche dettagli di design da altre culture fino al Messico contemporaneo.

Questi edifici erano solitamente a più piani e multifunzionali e circondati da piazze aperte e punti panoramici. Centinaia o migliaia di persone vivevano in queste comunità. Questi complessi ospitavano eventi culturali e civici e infrastrutture che sostenevano una vasta regione periferica a centinaia di chilometri di distanza, collegata da strade di trasporto.


Abitazioni a più piani a Bandelier: dei piani superiori rimangono fondazioni di pareti rocciose, fori di travi e "cavate" scavate nel tufo vulcanico.

Costruiti ben prima del 1492 d.C., queste città e villaggi erano situati in posizioni difensive, ad esempio su alti e ripidi altipiani come Mesa Verde o l'attuale Acoma Pueblo, chiamata la "Città del Cielo", nel Nuovo Messico. Prima del 900 d.C. e oltre il XIII secolo, i complessi abitativi erano importanti centri culturali.

Nel Chaco Canyon, gli sviluppatori Chacoan hanno estratto blocchi di arenaria e trasportato legname da grandi distanze, assemblando 15 grandi complessi. Questi erano considerati gli edifici più grandi del Nord America fino alla fine del XIX secolo.

Sono state proposte prove dell'archeoastronomia a Chaco, con il petroglifo del Pugnale del Sole a Fajada Butte un esempio popolare. Molti edifici Chacoani potrebbero essere stati allineati per catturare i cicli solare e lunare, richiedendo generazioni di osservazioni astronomiche e secoli di costruzione abilmente coordinata. I Chacoani abbandonarono il canyon, probabilmente a causa del cambiamento climatico iniziato con una siccità durata 50 anni a partire dal 1130.




Immensi complessi conosciuti come "grandi case" incarnavano il culto nel Chaco. Gli archeologi hanno trovato strumenti musicali, gioielli, ceramiche e oggetti cerimoniali, indicando che le persone nelle Grandi Case erano famiglie d'élite e più ricche. Ospitavano sepolture al chiuso, dove venivano sepolti doni insieme ai morti, spesso inclusi ciotole di cibo e perle di turchese.

Nel corso dei secoli le forme architettoniche si sono evolute ma i complessi hanno mantenuto alcune caratteristiche fondamentali, come la dimensione. Avevano una media di più di 200 stanze ciascuno e alcuni ne avevano 700. Le stanze erano molto grandi, con soffitti più alti rispetto agli edifici Ancestral Pueblo dei periodi precedenti. Erano ben pianificati: vaste sezioni furono costruite in un'unica fase.

La maggior parte delle case era esposta a sud. Le piazze erano quasi sempre circondate da edifici costituiti da stanze sigillate o da alte mura. Spesso c'erano quattro o cinque piani, con stanze a un piano affacciate sulla piazza; i blocchi di stanze furono terrazzati per consentire alle sezioni più alte di comporre l'edificio posteriore del pueblo. Le stanze erano spesso organizzate in suite, con stanze anteriori più grandi di quelle posteriori, interne e ripostigli o aree.


Casa Rinconada, Parco storico nazionale della cultura Chaco, Nuovo Messico

Le strutture cerimoniali conosciute come kivas venivano costruite in proporzione al numero di stanze di un pueblo. Una piccola kiva veniva costruita all'incirca ogni 29 stanze. Nove complessi avevano ciascuno un Grande Kiva, fino a 63 piedi (19 m) di diametro. Porte a forma di T e architravi in pietra contrassegnavano tutti i kiva chacoani.

Sebbene venissero spesso utilizzati muri semplici e composti, le grandi case di solito avevano muri con nucleo e rivestimento: macerie riempivano lo spazio tra muri portanti paralleli di blocchi di arenaria piatti e rivestiti legati in malta di argilla.

Le pareti erano ricoperte da un rivestimento di piccoli pezzi di arenaria, che venivano pressati in uno strato di fango legante. Queste pietre affioranti erano spesso disposte secondo modelli distintivi.

L'insieme delle strutture Chacoane richiedeva il legname di 200.000 conifere, per lo più trasportato a piedi da catene montuose fino a 70 miglia (110 km) di distanza.



Uno degli aspetti più notevoli dell'infrastruttura Ancestral Puebloan è la Chaco Road nel Chaco Canyon, un sistema di strade che si irradia da molti grandi siti di case come Pueblo Bonito, Chetro Ketl e Una Vida. Conducevano verso piccoli siti anomali e caratteristiche naturali nel canyon e all'esterno.

Attraverso immagini satellitari e indagini sul terreno, gli archeologi hanno trovato otto strade principali che insieme corrono per più di 300 km e sono larghe più di 10 metri. Questi venivano costruiti scavando in una superficie liscia e livellata nel substrato roccioso o rimuovendo vegetazione e terreno. Grandi rampe e scalinate nella roccia collegano le strade sopra il canyon ai siti sul fondo.


Portali, Pueblo Bonito nel Chaco Canyon, Nuovo Messico

Le strade più grandi, costruite contemporaneamente a molte delle grandi case (dal 1000 al 1125 d.C.), sono: la Great North Road, la South Road, la Coyote Canyon Road, la Chacra Face Road, Ahshislepah Road, Mexican Springs Road, la West Road e la più breve Pintado-Chaco Road. Strutture semplici come banchine e muri sono talvolta allineate lungo le strade. Alcuni tratti delle strade conducono ad elementi naturali come sorgenti, laghi, cime montuose e pinnacoli.




La più lunga e conosciuta di queste strade è la Great North Road, che ha origine da diversi percorsi vicini a Pueblo Bonito e Chetro Ketl. Queste strade convergono a Pueblo Alto e da lì conducono a nord oltre i limiti del canyon. Lungo le strade c'erano solo piccole strutture isolate.

Le interpretazioni archeologiche del sistema stradale del Chaco sono divise tra uno scopo economico e un ruolo simbolico, ideologico o religioso.

Il sistema fu scoperto alla fine del XIX secolo e scavato negli anni '70. Verso la fine del XX secolo, le fotografie aeree e satellitari aiutarono nello studio. Gli archeologi hanno suggerito che lo scopo principale della strada fosse quello di trasportare merci locali ed esotiche da e verso il canyon. Lo scopo economico del sistema stradale del Chaco è dimostrato dalla presenza di oggetti di lusso a Pueblo Bonito e in altre parti del canyon.

Oggetti come are, turchesi e conchiglie, che non fanno parte di questo ambiente, e navi importate caratterizzate dal design, dimostrano che il Chaco commerciava con regioni lontane. L'uso diffuso del legno nelle costruzioni Chacoane richiedeva un ampio sistema di facile trasporto, poiché il legname non era disponibile localmente. L’analisi degli isotopi dello stronzio mostra che gran parte del legname proveniva da lontane catene montuose.



In tutta la regione sudoccidentale dei Pueblo Ancestrali, gli abitanti costruirono complessi in grotte poco profonde e sotto le sporgenze rocciose delle pareti dei canyon. A differenza delle strutture e dei villaggi precedenti in cima alle mesas, questa era una tendenza regionale del XIII secolo di riunire le popolazioni in crescita in quartieri vicini e difendibili.

C'erano edifici per l'edilizia abitativa, la difesa e il deposito. Questi erano costruiti per lo più con blocchi di dura arenaria, tenuti insieme e intonacati con malta di mattoni. Le costruzioni avevano molte somiglianze, ma forme uniche dovute alla topografia rocciosa unica.

Il sito più noto è a Mesa Verde, con un gran numero di abitazioni rupestri ben conservate. Quest'area comprendeva forme architettoniche comuni dei Pueblo, come kivas, torri e case a fossa, ma le restrizioni di spazio di queste alcove determinavano popolazioni molto più dense.

Mug House, una tipica abitazione sulla scogliera del periodo, ospitava circa 100 persone che condividevano 94 piccole stanze e otto kiva, costruite una accanto all'altra e condividendo molte pareti. I costruttori hanno massimizzato l'utilizzo dello spazio e nessuna area era vietata.



Non tutte le persone della regione vivevano in abitazioni rupestri; molti colonizzarono i bordi e i pendii del canyon in strutture multifamiliari che crebbero fino a raggiungere dimensioni senza precedenti con l'aumento delle popolazioni. I motivi decorativi per queste strutture in arenaria/malta, sia rupestri che non, includevano finestre e porte a forma di T.

Ciò è stato interpretato da alcuni archeologi, come Stephen Lekson (1999), come prova della continuazione del sistema d'élite del Chaco Canyon, che apparentemente era crollato un secolo prima. Altri ricercatori invece spiegano questi motivi come parte di uno stile o di una religione Pueblo più ampia.



Durante il periodo dal 700 al 1130 d.C. (Epoche Pueblo I e II), la popolazione crebbe rapidamente grazie alle piogge costanti e regolari che sostenevano l'agricoltura. Gli studi sui resti scheletrici mostrano un aumento della fertilità piuttosto che una diminuzione della mortalità.

Tuttavia, questo aumento della popolazione di dieci volte nell’arco di poche generazioni è probabilmente dovuto anche alle migrazioni di persone dalle zone circostanti. Innovazioni come la ceramica, la conservazione degli alimenti e l'agricoltura hanno consentito questa rapida crescita. Nel corso di diversi decenni, la cultura ancestrale dei Pueblo si diffuse in tutto il paesaggio.

La cultura dei Pueblo è stata divisa in tre aree o rami principali, in base alla posizione geografica:

Chaco Canyon (Nuovo Messico nordoccidentale)
Kayenta (Arizona nord-orientale) e
San Juan settentrionale (Mesa Verde e Hovenweep National Monument) (Colorado sudoccidentale e Utah sudorientale)


Sezione di scansione laser della Square Tower House a quattro piani, dati raccolti da una partnership CyArk/National Park Service


Vista in sezione di Kiva A nel Tempio del Fuoco di Mesa Verde, ritagliata dai dati di scansione laser raccolti da una partnership CyArk/National Park Service. Poiché il Tempio del Fuoco è stato almeno parzialmente costruito per conformarsi alle dimensioni della sua alcova sulla scogliera, non ha né una forma rotonda né veramente sotterraneo come altre strutture definite kiva.

Tradizioni orali moderne dei Pueblo che sostengono che i Pueblo ancestrali provenissero da sipapu, dove emersero dagli inferi. Per epoche sconosciute, furono guidati da capi e guidati da spiriti mentre completavano vaste migrazioni in tutto il continente del Nord America. Si stabilirono prima nelle aree dei Pueblo per alcune centinaia di anni prima di trasferirsi nelle posizioni attuali.




I Puebloani ancestrali lasciarono le loro case stabilite nel XII e XIII secolo. Il motivo principale non è chiaro. I fattori discussi includono il cambiamento climatico globale o regionale, la siccità prolungata, il degrado ambientale come periodi ciclici di erosione del suolo o deforestazione, l’ostilità da parte dei nuovi arrivati, il cambiamento religioso o culturale e l’influenza delle culture mesoamericane. Molte di queste possibilità sono supportate da prove archeologiche.

L'attuale consenso degli studiosi è che i Puebloans abbiano risposto alle pressioni delle popolazioni di lingua numica che si trasferivano sull'altopiano del Colorado, così come al cambiamento climatico che ha provocato fallimenti agricoli.

La documentazione archeologica indica che per gli Ancestral Puebloans adattarsi al cambiamento climatico cambiando residenza e luogo non era insolito. I primi siti dell'era Pueblo I potrebbero aver ospitato fino a 600 individui in pochi gruppi di insediamenti separati ma ravvicinati. Tuttavia, sono stati generalmente occupati per 30 anni o meno.

L'archeologo Timothy A. Kohler ha scavato grandi siti Pueblo I vicino a Dolores, in Colorado, e ha scoperto che erano stati stabiliti durante periodi di precipitazioni superiori alla media. Ciò ha permesso di coltivare le colture senza richiedere l'irrigazione. Allo stesso tempo, le aree vicine che soffrivano di andamenti significativamente più secchi furono abbandonate.

I Pueblo ancestrali raggiunsero una "età dell'oro" culturale tra il 900 e il 1150 circa. Durante questo periodo, generalmente classificato come Era Pueblo II, il clima era relativamente caldo e le precipitazioni per lo più adeguate.

Le comunità si allargarono e furono abitate più a lungo. Emersero tradizioni locali altamente specifiche nell'architettura e nella ceramica e sembra che il commercio su lunghe distanze fosse comune. Apparvero i tacchini domestici.



Dopo il 1130 circa, il Nord America subì un cambiamento climatico significativo sotto forma di un periodo di aridità di 300 anni chiamato Grande Siccità. Ciò portò anche al collasso della civiltà Tiwanaku attorno al Lago Titicaca nell’attuale Bolivia.

Anche la cultura contemporanea del Mississippi crollò durante questo periodo. Prove confermanti datate tra il 1150 e il 1350 sono state trovate negli scavi delle regioni occidentali della valle del Mississippi, che mostrano modelli duraturi di inverni più caldi e umidi ed estati più fresche e secche.

In questo periodo successivo, il Pueblo II divenne più autonomo, diminuendo il commercio e l'interazione con comunità più lontane. Gli agricoltori del sud-ovest hanno sviluppato tecniche di irrigazione adeguate alle precipitazioni stagionali, compresi dispositivi di controllo del suolo e dell'acqua come dighe e terrazzamenti.

La popolazione della regione ha continuato a spostarsi, abbandonando insediamenti e campi in condizioni avverse. Si è verificato anche un calo della falda freatica a causa di un ciclo diverso non correlato alle precipitazioni. Ciò ha costretto all’abbandono degli insediamenti nelle località più aride o sovracoltivate.

Le prove suggeriscono un profondo cambiamento nella religione in questo periodo. Chacoan e altre strutture costruite originariamente lungo allineamenti astronomici e che si pensava servissero importanti scopi cerimoniali per la cultura, furono sistematicamente smantellate. Le porte erano sigillate con roccia e malta.

Le pareti di Kiva mostrano segni di grandi incendi appiccati al loro interno, che probabilmente hanno richiesto la rimozione del massiccio tetto, un compito che avrebbe richiesto uno sforzo significativo. Le abitazioni furono abbandonate e le tribù si divisero e si trasferirono lontano.

Queste prove suggeriscono che le strutture religiose furono abbandonate deliberatamente nel tempo. La storia orale dei Pueblo sostiene che gli antenati avevano raggiunto un grande potere spirituale e un controllo sulle forze naturali. Hanno usato il loro potere in modi che hanno causato il cambiamento della natura e causato cambiamenti che non avrebbero mai dovuto verificarsi.

Forse, lo smantellamento delle loro strutture religiose era uno sforzo per annullare simbolicamente i cambiamenti che credevano di aver causato a causa dell’abuso del loro potere spirituale, e quindi fare ammenda con la natura.

La maggior parte dei popoli Pueblo moderni (siano essi Keresani, Hopi o Tanoani) affermano che i Puebloani ancestrali non sono "svaniti", come viene comunemente rappresentato. Dicono che le persone siano emigrate verso aree del sud-ovest con precipitazioni più favorevoli e corsi d'acqua affidabili.

Si fusero nei vari popoli Pueblo i cui discendenti vivono ancora in Arizona e nel Nuovo Messico. Questa prospettiva è stata presentata anche dagli antropologi dell'inizio del XX secolo, tra cui Frank Hamilton Cushing, J. Walter Fewkes e Alfred V. Kidder.


Alcune rovine al Mesa Verde National Park

Molte tribù moderne dei Pueblo tracciano la loro discendenza da insediamenti specifici. Ad esempio, il popolo San Ildefonso Pueblo crede che i loro antenati vivessero sia nella zona di Mesa Verde che in quella di Bandelier. Le prove suggeriscono anche che si sia verificato un profondo cambiamento nell'area del Pueblo ancestrale e nelle aree abitate dai loro vicini culturali, i Mogollon.

Lo storico James W. Loewen è d'accordo con questa tradizione orale nel suo libro Lies Across America: What Our Historic Markers and Monuments Get Wrong (1999). Non esiste alcun consenso accademico con la comunità archeologica e antropologica professionale su questo tema.



Lo stress ambientale potrebbe aver causato cambiamenti nella struttura sociale, portando a conflitti e guerre. Vicino a Kayenta, in Arizona, Jonathan Haas del Field Museum di Chicago ha studiato un gruppo di villaggi ancestrali dei Pueblo che si trasferirono dai canyon alle cime delle mesa durante la fine del XIII secolo.

Haas ritiene che il motivo per cui si è allontanato così tanto dall'acqua e dai terreni coltivabili fosse la difesa contro i nemici. Afferma che le comunità isolate facevano affidamento sulle incursioni per cibo e rifornimenti e che i conflitti interni e le guerre divennero comuni nel XIII secolo.

Questo conflitto potrebbe essere stato aggravato dall'afflusso di popoli meno stanziali, di lingua numica come gli Utes, gli Shoshones e i Paiute, che potrebbero aver avuto origine in quella che oggi è la California, e dall'arrivo dei Diné di lingua athabaskan che emigrarono da il nord durante questo periodo e successivamente divennero in particolare le tribù Navajo e Apache.

Altri suggeriscono che i villaggi più sviluppati, come quello del Chaco Canyon, abbiano esaurito il loro ambiente, provocando una diffusa deforestazione e infine la caduta della loro civiltà a causa della guerra per le risorse esaurite.


Ciotola Pecos Glazeware, Parco storico nazionale di Pecos

Uno scavo del 1997 a Cowboy Wash vicino a Dolores, in Colorado, ha trovato resti di almeno 24 scheletri umani che mostravano prove di violenza e smembramento, con forti indicazioni di cannibalismo. Sembra che questa modesta comunità sia stata abbandonata nello stesso periodo.

Altri scavi all'interno dell'area culturale ancestrale dei Pueblo hanno prodotto un numero variabile di corpi insepolti e, in alcuni casi, smembrati. In un articolo del 2010, Potter e Chuipka hanno sostenuto che le prove rinvenute nel sito di Sacred Ridge, vicino a Durango, in Colorado, sono meglio interpretabili come una guerra legata alla concorrenza e alla pulizia etnica.

Questa prova di guerra, conflitto e cannibalismo è oggetto di accesi dibattiti da parte di alcuni studiosi e gruppi di interesse. Le alternative suggerite includono: una comunità che soffre la pressione della fame o di un estremo stress sociale, lo smembramento e il cannibalismo come rituale religioso o in risposta a un conflitto religioso, l’afflusso di estranei che cercano di scacciare una comunità agricola stabile attraverso atrocità calcolate, o un’invasione di un regione colonizzata da predoni nomadi che praticavano il cannibalismo.



Il termine "Anasazi" fu stabilito nella terminologia archeologica attraverso il sistema di classificazione Pecos nel 1927. Era stato adottato dai Navajo. L'archeologa Linda Cordell ha discusso l'etimologia e l'uso della parola:

Il nome "Anasazi" significa "popolo antico", sebbene la parola stessa sia Navajo, che significa "antenati nemici". [La parola Navajo è anaasází (< anaa- "nemico", sází "antenato").]

È un peccato che una parola non Pueblo sia arrivata a rappresentare una tradizione che è certamente Pueblo ancestrale. Il termine fu applicato per la prima volta alle rovine della Mesa Verde da Richard Wetherill, un allevatore e commerciante che, nel 1888-1889, fu il primo anglo-americano ad esplorare i siti in quella zona. Wetherill conosceva e lavorava con i Navajo e capiva cosa significava la parola. Il nome fu ulteriormente sancito in archeologia quando fu adottato da Alfred V. Kidder, il decano riconosciuto dell'Archeologia del sud-ovest.

Kidder pensava che fosse meno complicato di un termine più tecnico che avrebbe potuto usare. Successivamente alcuni archeologi che volevano provare a cambiare il termine si sono preoccupati che, poiché i Pueblos parlano lingue diverse, ci sono parole diverse per "antenato", e usarne una potrebbe essere offensivo per le persone che parlano altre lingue.



Molti popoli Pueblo contemporanei si oppongono all'uso del termine Anasazi; esiste controversia tra loro su un'alternativa nativa. Alcuni discendenti moderni di questa cultura spesso scelgono di usare il termine popoli "Pueblo ancestrali". Gli Hopi contemporanei usano la parola Hisatsinom anziché Anasazi. Altri hanno contestato la definizione di Cordell del nome "Anasazi", dicendo che la sua vera connotazione significa nella lingua Navajo "coloro che fanno le cose diversamente".

David Roberts, nel suo libro In Search of the Old Ones: Exploring the Anasazi World of the Southwest, spiega il motivo per cui usa il termine "Anasazi" al posto di un termine come "Puebloan", notando che quest'ultimo termine "deriva dalla lingua di un oppressore che trattò gli indigeni del sud-ovest molto più brutalmente di quanto abbiano mai fatto i Navajo."



Unità culturali archeologiche come Ancestral Puebloan, Hohokam, Patayan o Mogollon sono utilizzate dagli archeologi per definire somiglianze e differenze nella cultura materiale che possono identificare unità socioculturali preistoriche, equivalenti a società o popoli moderni. I nomi e le divisioni sono dispositivi di classificazione basati su prospettive teoriche, metodi analitici e dati disponibili al momento dell'analisi e della pubblicazione.

Sono soggetti a cambiamenti, non solo sulla base di nuove informazioni e scoperte, ma anche perché cambiano gli atteggiamenti e le prospettive all'interno della comunità scientifica. Non si dovrebbe dare per scontato che una divisione archeologica o un’unità culturale corrisponda a un particolare gruppo linguistico o a un’entità socio-politica come una tribù.


Emmett Harryson, un Navajo, si trova all'interno di una porta a forma di "T" nella Balcony House, Parco Nazionale di Mesa Verde, 1929. Fotografia del National Park Service di George A. Grant: Negative Number Wa. 50

I termini e le convenzioni attuali presentano limitazioni significative:

La ricerca archeologica si concentra sugli oggetti lasciati durante le attività umane: frammenti di vasi di ceramica, rifiuti, resti umani, strumenti in pietra o testimonianze lasciate dalla costruzione di abitazioni. Tuttavia, molti altri aspetti della cultura dei popoli preistorici non sono tangibili. Le loro convinzioni e comportamenti sono difficili da decifrare dai materiali fisici e le loro lingue rimangono sconosciute poiché non avevano un sistema di scrittura conosciuto.

Le divisioni culturali sono strumenti dello scienziato moderno e quindi non dovrebbero essere considerate simili alle divisioni o alle relazioni che gli antichi residenti potrebbero aver riconosciuto. Le culture moderne di questa regione, molte delle quali rivendicano alcuni di questi antichi popoli come antenati, esprimono una sorprendente gamma di diversità negli stili di vita, nell’organizzazione sociale, nella lingua e nelle credenze religiose. Ciò suggerisce che gli antichi popoli fossero anche più diversificati di quanto i loro resti materiali possano suggerire.

Il termine moderno "stile" ha un impatto sul modo in cui possono essere interpretati oggetti materiali come la ceramica o l'architettura. All’interno di un popolo, diversi mezzi per raggiungere lo stesso obiettivo possono essere adottati da sottoinsiemi del gruppo più ampio. Ad esempio, nelle moderne culture occidentali, esistono stili di abbigliamento alternativi che caratterizzano le generazioni più anziane e quelle più giovani.

Alcune differenze culturali possono essere basate su tradizioni lineari, sull'insegnamento da una generazione o da una "scuola" a un'altra. Altre varietà di stile potrebbero aver distinto tra gruppi arbitrari all'interno di una cultura, forse definendo status, genere, affiliazione a clan o corporazioni, credo religioso o alleanze culturali. Le variazioni possono anche semplicemente riflettere le diverse risorse disponibili in un dato periodo o area.

La definizione di gruppi culturali, come gli Ancestral Puebloans, tende a creare un’immagine di territori separati da confini netti, come i confini che separano gli stati moderni. Questi non esistevano.

Gli uomini preistorici commerciavano, adoravano, collaboravano e combattevano molto spesso con altri gruppi vicini. Le differenze culturali vanno quindi intese come cliniche: "che aumentano gradualmente man mano che aumenta anche la distanza che separa i gruppi".

Le deviazioni dal modello previsto possono verificarsi a causa di situazioni sociali o politiche non identificate o a causa di barriere geografiche. Nel sud-ovest, le catene montuose, i fiumi e, ovviamente, il Grand Canyon, possono rappresentare barriere significative per le comunità umane, riducendo probabilmente la frequenza di contatto con altri gruppi.

L'opinione attuale sostiene che la più stretta somiglianza culturale tra i Mogollon e gli Ancestral Puebloans, e le loro maggiori differenze rispetto agli Hohokam e ai Patayan, sia dovuta sia alla geografia che alla varietà delle zone climatiche nel sud-ovest.


Vi segnalo degli articoli davvero interessanti su questa civiltà:

www.farwest.it/?p=10964
www.antikitera.net/articoli.asp?ID=104
https://universoalieno.blogspot.com/2015/0...ta-antiche.html



1^ Magli, pp. 148-151.
2^ Meloni.
3^ Diamond.



Jared Diamond, Collasso. Come le società scelgono di morire o vivere, Torino, Einaudi, 2005, ISBN 88-06-17638-2.
Giulio Magli, Misteri e scoperte dell'Archeoastronomia - Il potere dalle stelle, dalla preistoria all'Isola di Pasqua, Roma, Newton-Compton, 2006, ISBN 88-541-0363-2.
Giuseppe Meloni, Sul tema dei villaggi abbandonati. Gli insediamenti Anasazi (sud-ovest degli Stati Uniti), Annali della Facoltà di Lettere e Filosofia dell'Università di Sassari = PDF www.sardegnamediterranea.it, I, 2009, OCLC 805856904.