G.U.F.O. di Amber Serenity Hydra

AMBER SERENITY HYDRACAPOSCUOLA DI TASSOROSSO ✧ 18 Y.O. ✧ O.W.L. ✧ STORIA DELLA MAGIA
La brezza primaverile era pronta a cedere il passo alla calura estiva ma, lungo le rive del Lago Nero, il tempo e le stagioni sbiadivano. Cullata dalla calma delle acque nere, Amber misurava a piccoli passi le sponde: era stata una mattinata piuttosto intensa. Gli scritti dei G.U.F.O. avevano prosciugato molte delle sue energie e l'impegno profuso per riempire di inchiostro tutte quelle pergamene pesava ora sulle sue spalle. Il bisogno di riempire i polmoni di aria fresca, di uscire dalle mura per prendersi ogni secondo di quel tempo di transizione, era l'unico a guidare i suoi passi. Niente vociare dei coetanei in attesa dei risultati e niente domande su come fosse stato o quali sensazioni avesse provato mentre scriveva. Sapeva che non avrebbe potuto scampare tanto facilmente alla curiosità dei compagni di casata, ma prima di mettere piede nel tranello di parole che l'attendevano, doveva ricaricarsi. Niente, per lei, era più rilassante di una lunga e lenta passeggiata, possibilmente in luoghi che le piaceva osservare. Non aveva bisogno di svuotare la mente, ma “solo” di capire come trasformare - l'indomani - l’ansia di presenziare davanti all’intera commissione di docenti, in quel coraggio che attivava i cassetti della memoria. Agganciato saldamente al porta bacchetta da avambraccio, il catalizzatore fremeva; Amber non aveva idea di come si sarebbero svolte le interrogazioni, almeno non con quella commissione, e sperava in cuor suo di potersi dimostrare la strega che con un certo orgoglio era diventata. Il suo percorso per i primi cinque anni era stato indubbiamente altalenante, ma mai come allora l'aveva analizzato e capito. Sull'onda di quel pensiero, si sedette a cercare il silenzio del lago.

8.50 - Sala Grande.◂
Impeccabile, la divisa di Tassorosso fresca di bucato si presentava su di lei nella variante più leggera. Il mantello era rimasto in dormitorio, una delle poche cose che non aveva già messo in baule. A differenziare la sua mise c'era una nuova spilla appuntata alla camicia candida, la dicitura era tanto chiara quanto potente: "Caposcuola". Era stata quella, più di tutto, a stringerle il nodo alla gola quando, prima di risalire dai sotterranei, si era guardata allo specchio un'ultima volta. I capelli biondi erano acconciati in un nido di intricate trecce, ordinati ma non eccessivamente rigidi, a sottolineare il cambiamento dell'ultimo anno, almeno per chi la conosceva. Ferma davanti alla porta chiusa, Amber richiamò alla mente l'undicenne silenziosa che era stata e che, davanti a quella stessa barriera massiccia, si era chiesta che ne sarebbe stato di lei dopo lo smistamento. Senza stemmi, senza una casata e senza quei preziosi amici che - ne era certa - tifavano per lei in qualche modo e si sarebbero aspettati un suo resoconto. Erano pochi, sì, ma erano i migliori. Nonostante l'immagine di un passato non così felice, ad entrare al cospetto della commissione non sarebbe stata la bimba spersa con gli occhi grandi, ma la ragazza cresciuta che aveva ancora molto da dimostrare. Un guizzo fece accelerare i suoi battiti non appena Peverell chiamò il suo nome e per un istante il resto le parve ovattato. Il lungo tavolo troneggiava sul banco che l'attendeva e tutto sembrava immenso rispetto a lei. Ma prima che quella sensazione l'avvolgesse del tutto, Amber si sentì rispondere al saluto di circostanza e di colpo il velo dell'incredulità cadde al suolo in un assordante silenzio. «Buongiorno Preside» salutò prima la carica più alta all'interno di Hogwarts, per poi rivolgere uno sguardo rapido ad ogni altro docente e concludere l'iniziale cerimonia d'ingresso.«Professori» Un cenno di capo generale, e prese posto dove indicato. Avrebbe indubbiamente preferito rimanere in piedi, ma non fece accenno alla cosa. Non sapeva cosa avrebbe comportato essere la prima della mattinata, ma in qualche modo doveva ringraziare l'ordine con cui era stata chiamata, perché non avrebbe sopportato di attendere fuori dalla porta i turni di chissà quanti altri. Il Grifondoro che doveva entrare dopo di lei aveva il volto così paonazzo che era sicura avrebbe fatto un salto in infermeria prima del suo turno. «Un bicchiere d'acqua sarà sufficiente, grazie.» Dichiarò, neutra. Non avrebbe bevuto un sorso finché non ne avesse sentito il bisogno, ma non poteva sottovalutare che quel momento sarebbe giunto prima o poi, quindi era bene essere pronti. Se la gola riarsa avesse cercato di sabotarla, quel bicchiere l'avrebbe salvata. Gli occhi chiari passarono in rassegna velocemente il foglio indicato da Peverell, mentre il cuore compiva un'insolita piroetta. Aveva preso un voto che già andava ben oltre le sue aspettative in Storia della Magia; stentare a crederlo era il minimo. Un sorriso minacciò di scomporre l'espressione sicura e calma che ancora indossava. Abbassare la guardia fin da subito sarebbe stato deleterio e, dunque, mantenne la concentrazione sul docente, per tutto il tempo che servì al mago per sistemarsi e prepararsi a porre la domanda. Avrebbe avuto tempo per festeggiare quel voto, una volta finito l'orale. Il rapporto di Amber con quella materia era indubbiamente conflittuale, complici le "scampagnate" con la Scuola di Atene, ma non v'era spazio per gli orrori a cui aveva assistito nel tomo magico del Preside. Un paio di cenni e la domanda venne infine alla luce. Gringotts, nascita, Bath.

Bathilda Bath era la strega che aveva compiuto più ricerche storiche fino a quel momento, nonché la mano dietro i tomi di Storia della Magia studiati per anni ad Hogwarts. Nonostante un primo, logico, attimo di vuoto totale, i frammenti dei ricordi di quelle lezioni riempirono la mente ed Amber si prese solo qualche istante per riordinarli in modo tale che il discorso da affrontare scorresse con una certa razionale fluidità. Conosceva l'approccio non propriamente enciclopedico di Peverell, anche se qualcosa in quel vecchio mago la lasciava sempre un po' perplessa; ogni volta che credeva di aver capito come gestire la sua materia, una novità appariva all'orizzonte; un po' come quella "O" inattesa. Non ebbe bisogno di schiarirsi la voce e parlò con più naturalezza possibile, benché le mani giunte in grembo, avvinghiate l'una all'altra, tradissero un picco di agonistica agitazione. «Secondo la storica Bathilda Bath, è stata la necessità di avere una moneta distinta dal denaro Babbano a spingere i maghi ad affidarsi ad un Folletto; Gringott. Le monete che tutt'ora sono alla base del nostro sistema monetario sono difatti impossibili da replicare e fu proprio quel folletto il primo a proporre al Ministro in carica: Galeoni, Falci e Zellini. In seguito approvati.» prese fiato, e proseguì. «Va da sé che la nascita di una struttura in cui conservare, cambiare e registrare denaro magico fu inevitabile. Uno dei pregi della nostra banca sono soprattutto le misure di sicurezza messe in atto dai Folletti stessi, che si intensificano anche in base alla quantità di denaro che una camera blindata può contenere. Per quanto io possa comprendere la diffidenza verso creature le cui doti magiche in certi campi superano le nostre, non si può negare quanto la Gringotts sia efficiente, oggi.» Ricordava l'entusiasmo di Constantine Hydra quando aveva aperto il suo primo conto alla Gringotts e vi aveva riversato un ammontare di Galeoni da fare impallidire l'alta società inglese. Ancora oggi, nei meandri più profondi della banca, è conservato il tesoro della famiglia Hydra a cui solo il Capostipite ha accesso, o i componenti da lui scortati. Ogni tanto un po' di quei Galeoni finiscono nella camera blindata di Amber, sebbene lei non li abbia mai quantificati. «Personalmente...» perché era a quel ragionamento che Peverell voleva arrivare, «... credo che sia effettivamente logico, se si pensa ai bisogni di un mago in una società in evoluzione costante, collocare la nascita della Gringotts in seguito al desiderio di accrescere il proprio patrimonio in sicurezza, seppur inizialmente sconvolgendo il sistema monetario rimasto legato al denaro babbano. La divisione dei due mondi, in seguito anche alla stesura dello Statuto Internazionale di Segretezza, avrebbe forzatamente richiesto anche un distacco di valuta e beni in commercio. Ritengo, ad ogni modo, che sarebbe stato più opportuno collocare la vera realizzazione della Banca al momento in cui, nel 1865, quest'ultima è tornata effettivamente in mano ai Folletti. Questo perché prima di quella data il rapporto tra questi esseri e noi maghi è sempre stato burrascoso. Il mago con difficoltà nel corso dei secoli ha accettato la presenza - ed a volte la supremazia - di altre razze, e c'era da aspettarsi che con altrettanta difficoltà accettasse di affidare il suo denaro, il perno dell'economia, in mano ad un gruppi di Folletti di cui ancora conosceva poco o nulla. C'era bisogno, forse, degli scontri avvenuti, affinché il rapporto delle due specie si consolidasse abbastanza da far sì che la prima si fidasse della seconda e la seconda non sentisse il bisogno di non mantenere gli accordi.» Concluse, percependo il desiderio di un sorso d'acqua.

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Poteva non accettare? No di certo, ed un vago sorriso sollevò un angolo delle labbra. Non c'erano errori nell'esposizione - ancora troppo letterale? - dei fatti così come la Bath li aveva descritti, e la semplice conferma del Preside servì a stabilire come il ghiaccio fosse ormai rotto. Ma il vecchio non era soddisfatto e quindi esigeva un passo avanti. Un passo che lei doveva fare. La strada era giusta, ma rispetto allo stretto sentiero che stava imboccando, convinta che sarebbe stato comunque un approccio personale, si vide indicare un'impervia scalata senza troppi appigli. Quegli esami non potevano limitarsi alla sola enunciazione di un concetto che lei avrebbe benissimo potuto imparare a memoria, oh decisamente no. E così quello che per il giovane fuori dal portone si sarebbe prospettato un incubo in piena regola - "Vuoi dire che potrebbero chiederci di ... ragionare sulle cose? Insomma non basta saperle e basta??!" aveva chiesto ad un'amica, allarmato - per lei divenne motivo di un barlume di determinazione che le attraversò lo sguardo. Peverell voleva che seguisse un suo pensiero, e così Amber avrebbe fatto, pur senza mettere da parte le proprie opinioni che, in fin dei conti, erano comunque il centro del colloquio al momento. Senza timore né eccessiva preoccupazione, ascoltò. Schiena dritta, occhio vigile, e mente aperta. Serviva altro? Non era sicura del senso storico che avrebbe avuto proseguire l'interrogazione sottraendo la stessa storia dalle basi, ma la curiosità la condusse nel labirinto delle supposizioni. Inizialmente il cuore si agitò, convinto che vi fosse ben più di un tranello nella complessità di quei circoli pindarici che il vecchio sembrava aver messo in piedi, ma la ragione scese come un velo dalle proprietà calmanti. Poteva essere spaventoso pensare di addentrarsi nel bosco di rovi che l'anziano aveva sollevato, ma la biondina credeva si sapere come riconoscere una spina vera, da un'illusione. Niente acqua, ora.

Toccato il punto sulle cinque eccezioni alla Legge di Gamp, un altro scomparto della memoria della ragazza si aprì, quasi a volerla rassicurare che - oramai - le aveva ben imparate quelle eccezioni. Se c'era una cosa che non aveva mai sottovalutato, erano le regole, le leggi che ben delimitavano i margini entro cui un mago o una strega avrebbero potuto sperimentare. C'erano persone a cui andavano infinitamente stretti quegli abiti, ma lei non era tra loro. Non distraendosi, non faticò a trovare un inghippo nel pensiero del vecchio; quasi certa che si trattasse di un tranello di qualche sorta. I Galeoni non erano replicabili. Nemmeno l'incantesimo più noto, il "Geminio" avrebbe potuto riprodurre una moneta magica, solo i Goblin potevano crearle. E lo facevano tramite un processo che nessun mago poteva compiere in autonomia. La stonatura della serie finale di domande - atte più altro a portarla su un binario preciso - comparve a corrugarle la fronte. L'espressione sicura di poco prima si incrinò mentre le iridi di giada cercavano un motivo alla base di quel primo errore. Qualcosa non andava, e forse si trattava seriamente di una falsa base che lei stessa avrebbe dovuto riconoscere, e non faticò a farlo. Attese che il Preside finisse, conducendola verso la domanda finale, cercando di fare un passo indietro che, ormai, sarebbe stato inutile, perché il ragionamento della Tassorosso si era innescato. La giovane strega si prese comunque qualche attimo per decidere se iniziare dalla fine o finire dall'inizio. Quando la direzione le fu più chiara, appropriandosi del silenzio che l'aveva circondata, parlò di nuovo con naturalezza. «Se mi chiedeste di duplicare un Galeone, non ne verrebbe fuori nulla. Continuerei ad avere in mano il Galeone iniziale. E' vero, l'ultima eccezione della legge spiega come non sia possibile evocare denaro dal nulla e non si sbilancia circa la possibilità di duplicazione o clonazione. Ma, insita nella magia dei Folletti dal momento in cui creano un Galeone, c'è la protezione da qualsiasi sorta di contraffazione. Compreso quindi l'utilizzo di un incantesimo come, ad esempio, il "Geminio" su di essi.» Non c'era traccia di sfida nella sua voce, ne ve n'era il bisogno, avrebbe risposto alle domande dalla prima all'ultima, appellandosi solo agli anni di studio e alle sue esperienze, a tutto ciò che aveva fatto di lei quella ragazza composta e rigorosa. Sentendosi parlare, esprimendo il pensiero a voce alta, iniziò a capire dove lo storico volesse portarla, più o meno. «E' anche vero che duplicare una sterlina babbana con precisione, la rende agli occhi di chiunque: valida, spendibile. E dunque un pagamento con quelle due stelline risulta superficialmente legittimo, se non se ne indaga l'origine. Se fosse accaduto questo, però, se i maghi avessero deciso di arricchirsi semplicemente duplicando i soldi babbani, l'economia dei non-maghi sarebbe colata a picco. Ed una manovra simile non avrebbe giovato alla divisione cauta dei due mondi. Ulteriore motivo per cui scegliere di alimentare la nostra economia con monete di impossibile contraffazione. » e forse stava per arrivare al succo della questione; era qualcosa di cui prima non aveva parlato, forse il nocciolo era nascosto nell'impossibilità di venire truffati se pagati in Galeoni? Non ne era certa, ma finalmente trovo il modo di mettere da parte le nozioni imposte dai cinque anni di studio e calarsi nell'ipotetica proposta da Peverell. Non poteva replicare all'esempio dei due Galeoni, perché la copia era magicamente impossibile da effettuare, per un mago, ma ... «Se dovessi però ignorare l'impossibilità di duplicare un Galeone, allora probabilmente non vedrei così tanta differenza. Da commessa, accetterei i Galeoni sulla base della scelta economica del Ministero, ma solo ed esclusivamente per quella ragione, altrimenti mi andrebbero bene anche le sterline. Seguirei la moneta corrente, indipendentemente dalla sua fattura, perché sarebbe la stessa con cui verrei pagata e la stessa che potrei di conseguenza spendere. Ma certo è che non preferirei essere pagata in sterline se in vigore nel mio mondo vi sono i Galeoni o viceversa, proprio per la scomodità di dover cambiare il denaro ogni volta. » Concluse, ancora pensierosa: era quello il punto?

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Passo dopo passo, Peverell sembrava via via più coinvolto. E così Amber, sebbene iniziasse a faticare nel capire dove lo storico volesse arrivare. Ogni ragionamento mancava di un qualcosa che il vecchio non esitava a sottolineare. "Ottimo" non era abbastanza perché il nocciolo della questione saltasse fuori e le fu particolarmente evidente quando i suoi stessi punti vennero rimarcati. Tra le righe - nemmeno troppo vagamente - il Preside stava confermando le teorie ed al contempo vi ragionava ulteriormente sopra. Seguirlo non era impresa da poco, soprattutto su temi che richiedevano una scintilla di interesse maggiore nei confronti dell'economia, del diritto e di conoscenze che per molto tempo erano state date per assoldate. E dunque perché mettere in dubbio i dettami dei libri che per anni aveva studiato, proprio in quella sede? Ma, ancora di più si chiese, perché non era stato fatto nulla per contestare Bathilda se qualcosa davvero mancava alla base della sua documentazione? Da una parte la ragazzina non poteva lasciare nulla al caso, ma dall'altra non poteva nemmeno divagare, tanto che già l'aveva presa troppo larga. «Esattamente» sottolineò, sebbene non ve ne fosse stretto bisogno, che il denaro babbano non aveva alcuna protezione contro la contraffazione magica, e che solo un mago a fronte di una ricerca mirata avrebbe potuto svelare l'inganno. Secondo il telaio nascosto nella mente di Peverell, il ragionamento filava - in qualche modo - ma ancora non avevano sfiorato il punto preciso. Ne andava del suo orgoglio, arrivare al dunque. Le conseguenze per l'economia magica, si fecero strada in quell'ipotetico mondo, svelando cosa sarebbe successo anche da quel lato, se i maghi avessero vissuto di falsificazioni economiche. Che senso avrebbe avuto vendere qualcosa, se non v'era bisogno di lavorare per vivere? Ed ancora, che senso avrebbe avuto essere la commessa di Olivander, se il bisogno economico alla base fosse stato nullo? «La seguo» proseguì con più convinzione. Ignorò il proprio desiderio, e sganciò dalla base le catene che le imponevano l'effettivo "volo" verso quella sequela di ipotesi non così improbabili. Fin dall'inizio aveva mancato di sottolineare quel particolare.

Prese parola con continuità, senza lasciare spazio ad esitazioni di sorta, ora che il successivo ragionamento aveva preso piede in lei. «Continuando su questa ipotesi, sicuramente il bisogno di svolgere una determinata mansione per poter vivere adeguatamente in una società, non ci sarebbe stato. Potendo disporre di infinita ricchezza, se non smascherati - ma a quel punto perché smascherare qualcuno se puoi a tua volta giovare di un beneficio simile? - sarebbe venuta meno la necessità di apprendere un lavoro o trovarne uno.» proseguì «Un accrescimento economico senza freni, avrebbe portato ad una saturazione tale da posizionare quasi tutti i maghi sullo stesso piano e chiunque fosse stato in grado di creare qualcosa di assolutamente nuovo, utile, o unico, non avrebbe sentito il bisogno di condividerlo, né venderlo.» di nuovo si immedesimò nella commessa di Olivander, così come le era stato chiesto poco prima. Peverell non avrebbe mai potuto saperlo, ma la Amber di undici anni che si era affacciata titubante oltre la porta del negozio del fabbricante di bacchette, aveva più volte sognato di potervi lavorare. «A quel punto, non fosse stato per un mio interesse personale, non sarei stata una commessa. Ammesso e non concesso che Olivander avesse deciso di distribuire comunque i catalizzatori magici, anche senza un rientro economico.» Ed alla fine prese in considerazione l'ultima battuta dello storico, che si riallacciava alla primissima domanda da cui tutto era partito: possibile che la Bath sbagliasse? Non era raro contestare qualcosa in una lezione, provare a capire se - a conti fatti con la realtà - aveva senso quanto espresso in via puramente teorica, ma era pur vero che qualcosa di certo doveva esserci nel mondo, altrimenti ogni cosa sarebbe stata da considerarsi solo un'opinione. Illustre, certo, ma inutile ai fini di una comprensione più ampia. «Sulla scia di tutto questo, è altamente probabile che il bisogno di schermare la società magica da un'eventualità possibile, sia nato ben prima XIX secolo. Forse prima di rendere più evidente il bisogno di una divisione tra i due mondi. Immagino che, se i maghi avessero capito come contraffare il denaro babbano, dopo la dismissione del baratto, nel XIX secolo sarebbe apparso più che inutile ricorrere ad un nuovo sistema economico, ormai la ricchezza accumulata con la duplicazione delle sterline sarebbe stata complessa da gestire. »

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Vigile, Amber non perse un per un solo attimo la reazione del Preside all'ennesimo giro di boa. Arrampicarsi sul crinale dei suoi ragionamenti non era mai stato semplicissimo per la Tassorosso e, come aveva già temuto nei giorni precedenti all'esame, ai G.U.F.O. veniva richiesto uno sforzo maggiore. Non era più sufficiente conoscere la materia in questione, non bastava ritenersi esperti di un qualsiasi argomento; veniva imposto un passo avanti. Un passo verso la capacità di collegare più elementi, di armonizzare i concetti e permettere loro di evolversi oltre il bozzolo della mera conoscenza. Per superare quegli esami bisognava essere pronti a giocare con le nozioni apprese, al fine di farle proprie in tutto e per tutto. Al termine di quel lungo discorso storico-politico-economico, che per lei era durato ore, aveva temuto di perdere il filo della logica a cui tanto si era appellata per uscire dal labirinto di intricate congetture. E invece era sopravvissuta. Per qualche ragione, l'agitarsi delle mani nel vuoto, prima della caduta, le aveva permesso di afferrare il filo d'Arianna ed avere salva la pelle. L'ennesimo "Ottimo" tese le corde della sua agitazione, giocando con loro, ma bastò percepire la fine dell'interrogazione, per farle tornare al loro posto. Seria, si concesse l'accenno di un sorriso, quando la conferma di quell'inattesa "Oltre Ogni Previsione" giunse in gloria. Storia della Magia non era la materia a cui più puntava, ad essere onesti; il percorso di studi che aveva pianificato avrebbe posto l'accento su una diversa area dello studio magico. Ma se, nonostante tutto, anche in quello che meno gradiva era riuscita a raggiungere il massimo, poteva permettersi di sperare per il meglio anche nelle altre materie. «Grazie, Professore.» affermò con un cenno leggero del capo, prima di sottolineare: «Nessuna domanda.» Avrebbe avuto tempo di leggere le note dello scritto, qualora ce ne fossero state, ma in quel momento era proprio l'ultimo dei suoi pensieri.

Pozioni. La lampadina si accese in fretta e furia; era quella la materia successiva. Sirius White, il supplente di Pozioni che ormai da anni seguiva il percorso di Amber, prese la parola, e mentre il cassetto di Storia del fantomatico archivio della studentessa, si chiudeva, un altro veniva aperto. Appena il tempo di un sorso d'acqua che rinfrescò la gola in fiamme. Sfumato il tempo dei convenevoli, il docente avanzò di un passo e l'espressione della strega tornò a sottolineare la massima attenzione. Un guizzo di orgoglio attraversò come fugace bagliore le pagliuzze dorate dell'iride più marcata; andava particolarmente fiera del trattato sulla Bevanda dell'Ambascia, così come della cura con cui aveva spiegato l'interazione di ognuno degli elementi che ne componeva la struttura. Ancora un "Oltre Ogni Previsione" nello scritto, che andava assolutamente confermato all'orale. Il rapporto con quella branca della magia era sempre stato particolarmente conflittuale, Amber non aveva mai brillato i primi anni, le sembrava sempre così complesso avere a che fare con calderoni e mestoli, che in diversi momenti si era sentita un vero e proprio fallimento. Solo nell'arco dell'ultimo anno aveva capito, invece, quanto metodo c'era nella precisione in cui ogni ingrediente veniva curato, preparato e inserito al momento giusto. Più complesse erano le preparazioni, e più la strega si rimboccava le maniche, concentrando in quei gesti anche il desiderio di uno schema chiaro da seguire, di un rituale certo. Chimica, o quasi. Seguì il preludio alla richiesta di White con particolare scrupolo, ignorando il pungolo della coscienza che voleva sottolinearle come di ottimistico c'era stato ben poco nella sua vita. Annuì solo all'inutile - forse - conferma di quanto poco nobile fosse stato il giovane Coriolanus Balt. Quello però non era il punto focale, non era lì che si concentrava la vera richiesta e, sull'onda di una nuova supposizione, la bionda si concentrò. Catalessi, letargia, eccessiva quiete. White si riferiva alla bevanda della Pace, ed agli effetti che questa induceva se assunta in dose maggiore al consentito massimo. Non permise all'eccessiva sicurezza di ingannarla, ed attese davvero fino alla fine dell'ipotesi espressa, prima di confermare l'ipotesi. «Capisco. Il mio conoscente ha certamente abusato della Bevanda della Pace. Se assunta in dose eccessiva, questa provoca una calma serafica sempre più incline alla catalessi e, nei casi più gravi, conduce ad uno stato di coma.» breve introduzione, più utile per lei e per l'elaborazione della sua riposta, piuttosto che per il docente che già aveva assimilato quei concetti negli anni. L'idea che il mago le stesse chiedendo, sotto sotto, se l'Affanno Liquido potesse considerarsi un antidoto alla Bevanda della Pace, accese più di un ingranaggio nella mente della studentessa. Aveva studiato e conosceva la classificazione delle pozioni praticamente a memoria e sapeva che per definirsi "antidoto" una pozione doveva contrastare un veleno, generico o specifico. Ma l'evidente antagonismo tra Ambascia e Pace era sotto i loro occhi. «Per come è stata strutturata, la Bevanda dell'Ambascia induce i sintomi diametralmente opposti alla Bevanda della Pace, laddove vi sono letargia e calma, si alternano invece agitazione e tachicardia. Entrambe si classificano come Pozioni che modificano uno status, ed ognuna sembra basarsi sulla risoluzione di quanto impone l'altra, ma in natura. Viene fatta assumere la prima alle persone più tranquille affinché si agitino, come affermavamo questo è lo scopo meno nobile, mentre la seconda si assume per placare l'eccessiva agitazione o lo stato d'ansia. » ma come reagire davvero? Come avrebbe affrontato la situazione esposta se in prima battuta fosse stato chiesto a lei di intervenire? «Non è raro, però, benché non si stia trattando nello specifico di Veleno e Antidoto, che due pozioni contrastanti vengano usate per lenire l'una gli effetti dell'altra... e credo che seguirei un esempio simile in quel caso. Chiamerei i soccorsi, su quello non ho dubbi, ma dovendo intervenire per prima, somministrerei l'Affanno Liquido» ma non era finita, in realtà Amber sentiva il bisogno di una maggiore specifica. «La dose massima consigliata è di un bicchierino, ma dovendo semplicemente risvegliare un organismo prima che questo collassi in uno stato comatoso, e non indurre gli incubi dei labirinti d'ansia della bevanda che ho in mano, la somministrerei a gocce. In tal caso potrei monitorare gli effetti della seconda bevanda dopo ogni somministrazione, e proseguire in caso di mancanza di reazione o fermarmi nel caso in cui vedessi un riscontro più vivido nel mio conoscente.» tacque. Il ragionamento, all'apparenza lineare, aveva introdotto in lei più di un dubbio e l'interesse per la materia si era nuovamente acceso. Amava la precisione. «In questo caso, probabilmente farei un uso più nobile di Balt, dell'Affanno Liquido.»

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Sotto il banco, le mani avevano smesso di torturarsi, sintomo di quello scemare lieve della tensione imposta dalla situazione. Era normale sentire il rimestarsi del proprio stomaco durante uno degli esami più importanti della vita di uno studente, ma era altrettanto doveroso imporsi la giusta calma affinché l'agitazione non prevalesse. E quello Amber aveva imparato a farlo. Superato lo scoglio di Storia della Magia, e la prima domanda di pozioni, capire che indirizzo avrebbe preso la successiva non fu così complicato. Sicura, l'acquamarina non distolse per un solo attimo la propria attenzione dal docente e dalla reazione a quella risposta appena fornita. L'antagonismo palese tra la Bevanda della Pace e quella dell'Ambascia non era casuale ed aveva apprezzato, a modo suo, che non fosse stato lasciato in secondo piano. I nervi - pronti a scattare come segugi all'occorrenza - si rilassarono appena, quando il dettaglio sulla variazione della somministrazione fece breccia in White. Se c'era una cosa che Amber aveva compreso, in quei cinque anni, era che non si poteva dare nulla per scontato con le Pozioni e c'era l'estremo bisogno di conoscere il dosaggio preciso di ogni cosa affinché questa non si tramutasse da antidoto a veleno. Quante tragiche storie erano finite prematuramente per un dosaggio errato di un ingrediente o un composto? Troppe.

Ma centrare un primo bersaglio non bastava e lei per prima sentiva la necessità di essere messa alla prova sul serio. L'antipasto offerto da Peverell aveva azionato quel meccanismo sopito che portava una come lei a chiedersi quanto potesse muoversi all'interno di un ambito e quanto vi fosse di celato sotto lo strato di comunissime nozioni. Oltre, doveva andare oltre. Registrò con cura le nuove informazioni sulla situazione da affrontare. Non erano più in casa vicino ad un familiare e non c'era più una sola scelta da compiere. Il nuovo paziente di quell'immaginario ospedale aveva "solo" con sé un residuo dello sconosciuto veleno ingerito ed Amber - improvvisata infermiera - poteva giocarsi quell'ipotesi avendo a disposizione una dispensa fornita a dovere. Esattamente come prima, si immerse in quel nuovo scenario ignorando volutamente la presenza del resto del corpo docenti ad eccezione di White. «In tal caso...» si prese del tempo per formulare il discorso che già pizzicava le corde vocali, affinché risultasse il più omogeneo possibile. Non le fu complesso scavare nel cassetto della memoria abbastanza per trovare quel che cercava e quando fu pronta, il tono sovrastò le insicurezze, gettandole ai piedi della cassettiera. «Nonostante vi siano antidoti specifici per determinati veleni, o pozioni antagoniste che contrastino adeguatamente le corrispettive opposte, esistono in natura ingredienti che vengono utilizzati come antidoti generici. Il Bezoar, ne è un esempio. » il punto non era solo quello. «Disponendo di una dispensa adeguatamente fornita, per evitare che la situazione del paziente si aggravi, per prima cosa - dopo avergli affidato un lettino - somministrerei qualche lacrima di Fenice, più potenti del Bezoar. Non sono in grado di vanificare totalmente l'effetto di un veleno ma mi consentirebbero di guadagnare sufficiente tempo per potermi dedicare allo studio del presunto veleno nella boccetta. » ed ecco che entrava poi in uso la bacchetta, fedele compagna di una vita, e quell'incantesimo che si era imposta di imparare quasi un anno prima. «A quel punto, rallentato l'avvelenamento in corso, dovrei capire quali ingredienti esattamente sono presenti nel liquido che si pensa abbia avvelenato il mio paziente. Per farlo mi servirei dello "Specialis Revelio", un incantesimo il cui scopo - tra i tanti - è anche quello di permetterci di individuare con più precisione gli ingredienti di una pozione.» la fine era "quasi" prossima. Spalle dritte, composta come prima, Amber proseguì. Da sviscerare c'era molto, e la genericità della domanda richiedeva le premesse corrette. «Secondo le leggi di Golpalott, a seconda della derivazione del veleno che mi verrà indicato dall'incantesimo, avrò modo di elaborare l'antidoto specifico o l'antiveleno specifico. Se si dovesse trattare di un veleno animale, dovrei trovare il corrispettivo antidoto sempre all'interno del regno animale, estraendolo da una bestia superiore nella catena alimentare della prima. Se si dovesse trattare di un veleno vegetale, farei lo stesso in ambito vegetale, ma.... qualora dovesse invece trattarsi di un veleno composto - unione di più veleni - la situazione richiederebbe uno sforzo maggiore. » immersa nell'ipotesi, continuò dopo un respiro più profondo. «Gli antidoti ai veleni composti devono risultare sempre maggiori della somma degli antidoti alle sostanze velenose coinvolte. Questo perché per loro natura i veleni tendono ad unirsi tra loro, quando in contatto, dando origini a nuove sostanze combinate, e dunque limitarsi solo ai singoli antidoti specifici risulterebbe inefficace. » Tutto, alla fine, si riduceva a quello: cosa avrebbe trovato nella boccetta arrivata con il paziente? Non lo sapeva, ma doveva dimostrare di essere pronta a qualunque evenienza in situazioni di rischio come quella ipotizzata.

G.U.F.O. - Giudizio Unico per Fattucchieri Ordinari

AMBER SERENITY HYDRACAPOSCUOLA DI TASSOROSSO ✧ 18 Y.O. ✧ O.W.L. ✧ pozioni
Non ebbe il tempo di chiedersi cosa stesse pensando White, con precisione. Rapita dalla sua stessa spiegazione, si concentrò solo su quella, immaginando più o meno vividamente il copione a cui era stata introdotta. Non che avesse grandi intenzioni come Guaritrice, ed ancora meno si figurava un ruolo all'interno del corpo di infermieri del San Mungo, ma una buona strega doveva saper far fronte anche a minacce ignote. Almeno abbastanza da resistere prima dell'intervento di un vero esperto. Meno ripida, scalò anche quella piccola vetta, e la conferma del docente le regalò un pizzico di coraggio extra. Bezoar e sangue di Unicorno rientravano nell'elenco degli antidoti generici, eppure lei sapeva il motivo per cui aveva scelto le lacrime di fenice; troppo semplice il primo, troppo illegale il secondo. Non che quelle non fossero rare, ma visto che le era stato dato ampio terreno su cui muoversi, aveva compiuto il suo balzo. Il tutto era però rimasto in una lunga frase ipotetica, tanto che Amber si chiese dove altro avrebbe potuto portarla quel ragionamento, se non nel punto che già aveva raggiunto.

La risposta, davanti ai suoi occhi. Un angolo da pozionista ben fornito, un armadio con gli ingredienti chiave, e la fiala di quel fantomatico veleno ignoto. Sorrise, sicura di sé.

In petto si agitò la fiammella della conoscenza, che per anni aveva alimentato. Incantesimo dopo incantesimo, apprendimento dopo apprendimento, Amber aveva forgiato il suo stesso arsenale con una cura ed una precisione senza eguali. Non un errore di troppo, non un fallimento rimasto tale tanto a lungo: era sempre riuscita a raggiungere il livello che si era prefissata, e così avrebbe continuato a fare. Mettersi alla prova era quindi, per lei, linfa vitale. «Certamente» fu quanto disse, lasciandosi consegnare la boccetta con il liquido blu violaceo su cui avrebbe dovuto eseguire, per iniziare, l'incantesimo teorizzato poco prima. Ignorò il bicchiere d'acqua sul suo piccolo banco; c'era ben altro al centro della sua attenzione. Curandosi di non aprire la boccetta prematuramente, la strega si mosse fino al tavolo imbandito. Il tacchettio delle suole rinforzate scandì ben dodici passi, prima che lei potesse riunire i propri piedi. Determinazione e concentrazione erano tutto quanto i docenti avrebbero potuto vedere nell'espressione della bionda esaminanda. Tra lei ed i docenti, un intero tavolo di ingredienti, calderoni e materiali utili all'assolvimento del compito affidatole. Avrebbe preferito l'aula di pozioni, ad essere sincera. Più chiusa, più scura e più in grado di riprodurre l'aura di silenzio di in cui volentieri si immergeva quando doveva preparare una pozione, ma l'alternativa in Sala Grande non era da scartare del tutto. Si mosse con precisione e cura, tenendo a freno l'adrenalina che scorreva a fiumi nelle vene. «Va bene, iniziamo.» sussurrò a se stessa, prima di predisporre l'ordine di cui aveva bisogno. Spostò con gesti misurati il materiale per potersi ritagliare un triangolo di spazio utile per lavorare con pulizia. Se c'era una cosa che apprezzava, di quella materia, era proprio la precisione richiesta nella lavorazione di erbe, parti animali, o sieri di vario genere. Maniacale a tratti, e limpida al punto da darle un insolito sollievo. Prese una boccetta in vetro, in cui successivamente vuotò il contenuto della fialetta di veleno. Le precauzioni non erano mai troppe quando si trattava di veleni et similia, difatti si mosse con calma per evitare che il liquido entrasse minimamente in contatto con lei, nemmeno una goccia sarebbe sfuggita al suo controllo. Istintivamente arrotolò le maniche della camicia bianca, prima la sinistra e poi la destra; era arrivato il momento di mettersi all'opera. Fluida, estrasse la bacchetta e la chiarezza del tronchetto in sorbo contrastò con la pietra scura incastonata alla fine dell'impugnatura. Non aveva mai usato il revelio su una pozione, era curiosa. Inspirò, richiamando alla memoria l'esecuzione dell'incanto, appreso ormai quasi un anno prima. Sbagliare non era lontanamente contemplato e la determinazione degli occhi verdi puntati sulla boccetta di fronte a lei, richiamavano l'intensità con cui Amber indagava la sostanza ignota. Non attese più di tanto, era riuscita a placare l'agitazione febbrile solo grazie al fatto di avere un compito da eseguire, e su cui concentrarsi; non avrebbe perso tempo. *Devi dirmi cosa sei*, quello il pensiero principale. Eseguì il cerchietto in senso orario davanti all'oggetto, enunciando con sicurezza e tono imperioso: «Speciàlis», attenta agli accenti. Non spezzò il gesto, rendendo tutto fluido come da copione, e colpì con delicatezza e decisione la boccetta, in cima, indicando con la punta della bacchetta il suo contenuto (non avrebbe rischiato di rovinare il catalizzatore facendolo entrare direttamente in contatto con la sostanza nella fiala, era sconsigliato immergere la propria bacchetta in un veleno). Coincidente al colpetto, la chiusura della formula: «Revèlio», badando nuovamente a porre l'accento sulla seconda "e". Lo sguardo assottigliato non lasciò per un solo istante il liquido violaceo; desiderava ardentemente che questo mostrasse lei la via da seguire. *Avanti, rivelati a me...*

SE avesse eseguito a dovere l'incantesimo, la sua curiosità sarebbe stata appagata. Lenti rivoli di vapore si sarebbero sollevati dalla boccetta di veleno, disegnando con polvere perlata la sagoma di quanto racchiuso al suo interno, uno ad uno i tre grandi componenti si sarebbero rivelati alla giovane studentessa. Il primo: un serpente, la forma indefinita avrebbe assunto un contorno più chiaro, mentre lei osservava con attenzione, rivelandosi con "cobra". L'animale avrebbe poi aperto le fauci e da un dei denti sarebbe scesa una goccia. *Veleno di Cobra*. L'evoluzione della nebbiolina sarebbe poi proseguita, indicando il secondo componente: un demonietto a lei noto, un Doxy. Anche da questi qualche goccia sarebbe ricaduta nella boccetta. *Veleno di Doxy*. E già la sua mente si sarebbe messa in moto; lo aveva appena detto, era una combinazione di più veleni, andava creato almeno un antidoto in più, la cosa era davvero complessa, ma allo stesso tempo stranamente entusiasmante. Infine, prima che l'incanto esaurisse l'effetto, Amber - e così la commissione - avrebbe potuto notare una piantina dai tratti ormai noti, non contava più le volte che aveva avuto a che fare con lei: Basilico, da cui si staccò una foglietta. *Foglie di Basilico*. Poi il liquido avrebbe smesso di dar vita ad indizi di fumo blu violaceo.

Concentrata, Amber non avrebbe emesso un fiato. Allontanata da sé la boccetta, avrebbe posato lo sguardo sui calderoni presenti, nemmeno la loro scelta sarebbe stata banale. Tamburellando con le dita sul bancone, avrebbe richiesto uno sforzo alla propria memoria, affinché cercasse di ricondurre quegli ingredienti ad un veleno noto; qualcosa però era cambiato. Una certezza, l'avrebbe colta per prima: Il basilico serviva solo a coprire l'odore dell'intruglio ed eventualmente il suo gusto, così da confondere l'ignara vittima. Come un archivista, la giovane avrebbe cercato nei ritagli di giornale della sua memoria, un veleno che combinasse Cobra e Basilico, o Doxy e Cobra o Doxy e Basilico, trovando una vaga somiglianza con la Pozione Sanguinaria Velenosa. Grande assente: il veleno della Tarantola, e per fortuna. Ad ogni modo, quella doveva essere una variante a lei ignota e dunque avrebbe dovuto dare proprio il meglio di sé. Avrebbe lanciato una rapida occhiata a White, quasi per assicurarsi che lui fosse abbastanza vicino da vedere cosa stava facendo lei. Poi avrebbe preso un calderone auto rimestante. «Siamo di fronte ad un veleno complesso, composto dall'unione di due veleni animali...» avrebbe detto, spiegando quel che stava per fare, come immaginava fosse doveroso. «Il calderone rimestante aiuterà ad attivare maggiormente la realizzazione di questo antidoto.» avrebbe versato un quantitativo d'acqua sufficiente a raggiungere la tacca di metà calderone. Non sapeva i dosaggi del veleno, ma poteva tentare di fare affidamento su quelli usati nella sanguinaria velenosa, sebbene il veleno fosse più potente del sangue. Acceso il fuoco sotto il calderone, avrebbe iniziato a muoversi con naturalezza all'interno di quei pochi metri quadri a lei dedicati. «Come spiegato, Golpalott ci insegna che per creare un antidoto in grado di contrastare un veleno animale, ne serva uno appartenente allo stesso regno, ma appartenente ad una bestia più in là nella catena alimentare di quella usata per il veleno. In aggiunta, in questo caso, ci dobbiamo avvalere anche della terza legge: trattandosi di due veleni, l'antidoto dovrà contenere tre agenti contrastanti, così da prevedere il blocco anche del veleno generatosi dall'unione dei due presenti.» e dunque? Il momento dell'azione sarebbe presto giunto. All'interno della mente laboriosa, Amber sarebbe sempre stata un passo avanti a quel che stava facendo. Danzando a ritmo di un'aria lirica italiana, la Tassorosso avrebbe iniziato a compiere gesti sicuri; infilare i guanti, prendere il mortaio in marmo, girarsi per selezionare delle boccette in vetro. L'acqua era prossima all'ebollizione, a nemmeno due minuti dall'inizio del processo. «Per contrastare il veleno del cobra...» - avrebbe detto, allungando il braccio fino a quasi il suo massimo, verso uno scaffale molto alto per recuperare un contenitore con del liquido marrone scuro e mostrarlo a chiunque la stesse osservando «... Bile di Clabbert.» avrebbe annunciato, versandone una ventina di gocce. «La quantità di Ordina contenuta al suo interno, riattiva le funzioni vitali ed in questo caso credo possa contrastare efficacemente l'arresto indotto dal veleno del serpente.» un odore nauseante si sarebbe sollevato, mentre la pozione assumeva un colore giallastro. Amber avrebbe indicato al calderone di mescolare la bile con calma, in senso orario. Altra rotazione, altro ingrediente, stavolta contenuto in una fiala sottile e scura. «Sangue di Salamandra, per contrastare il veleno di Doxy. Oltre ad essere più in alto nella scala gerarchica, possiede rinomate proprietà curative. Si utilizzano spesso molte parti di una Salmandra, ma noi affronteremo il veleno con il sangue, in cui è più concentrato il potere curativo.» ne avrebbe preso all'incirca 20 ml con una pipetta, e li avrebbe uniti lentamente alla pozione mentre questa bolliva. Invertendo poi la rotta del calderone. «Aiuterà anche a ripulire la bile da eventuali scorie residue che in questi quattro minuti possono essere state rilasciate», avrebbe così spiegato la scelta di mettere la Bile per prima nel calderone. Dopo aver unito la salamandra, la pozione avrebbe assunto un colorito rosato, dal profumo ancora più sgradevole del precedente. Rapidamente avrebbe preso poi mezzo Bezoar, ed avrebbe iniziato a sbriciolarlo il più finemente possibile. Solo quando fosse riuscita ad ottenere una fine polvere, l'avrebbe riversata nel calderone, cambiando nuovamente giro di rotazione del rimestante. «Polvere di mezzo Bezoar, per affrontare il veleno derivato dall'unione di Cobra e Doxy.» ancora una variazione nel colore della pozione, ora di un pallido rosa trasparente. Dopo circa dieci minuti dall'inizio del tutto, Amber avrebbe estinto la fiamma, e spiegato la motivazione del gesto. «Non deve rapprendersi eccessivamente, ma così è imbevibile.» avrebbe dichiarato, per poi voltarsi ancora ed aggiungere l'ultimo ingrediente : tre rametti pieni di fiori d'arancio. «Fiori d'arancio, in infusione per cinque minuti circa, mentre la pozione intiepidisce.» avrebbe detto, inspirando a pieni polmoni il dolce aroma. Avrebbe imposto al calderone di mescolare lentamente, lasciando agire i fiori con la dovuta quiete. White non avrebbe mai potuto saperlo, ma quel particolare profumo per Amber voleva dire "casa". «... inoltre, i fiori d'arancio hanno proprietà antifebbrili, e potrebbero essere utili affinché anche l'assunzione di questo antidoto complesso non debiliti eccessivamente l'organismo.» Uno sguardo all'orologio da taschino e, trascorsi gli ultimi cinque minuti, se fosse andato come previsto, Amber avrebbe racchiuso l'antidoto in una fialetta di vetro, affinché fosse evidente anche il colorito arancione tendente al trasparente. Poi l'avrebbe consegnato a White, sperando di non aver dimenticato nulla.

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