» Il cambiamento è nell'aria.

.Dicono che una volta che conosci un luogo i tuoi piedi ti ci portano senza che tu lo capisca, senza che tu possa fermarli; il fatto è che Hogwarts non si conosce mai per davvero: le scale cambiano continuamente direzione e portano dove preferiscono, le persone nei quadri si spostano e camminano e non sei più capace di riconoscere un piano, una torre. E davvero, quanti fantasmi ci sono ad Hogwarts? Troppi.
Era un pomeriggio particolarmente freddo al castello, dicembre ormai non era così lontano come sembrava e Natale presto avrebbe portato via con se il ricordo dello studio, degli esami. Mary si muoveva a testa alta tra i piani del castello, i suoi capelli raccolti in uno chignon disordinato, gli occhiali presto dimenticati nella sua stanza grazie alle lenti a contatto che ormai si era abituata ad indossare; ancora su di se la divisa dei grifondoro, la grande sciarpa intorno al collo penzolava alle sue spalle, la cravatta anch'essa dimenticata da molto nel dormitorio. Spostandosi da un piano all'altro, prestando un'innata attenzione ai quadri, ai loro sussurri, salutando i fantasmi che le passavano accanto, Mary si ritrovò in una delle due torri che riconobbe essere la torre di Divinazione, poichè non vi era l'ingresso per il dormitorio rosso-oro. L'illuminazione della torre non era così forte come sarebbe dovuta essere e i vetri delle finestre appannati oscuravano quel poco di luce solare che vi era quel giorno. Mary si avvicinò ad una delle finestre, tirandosi su la manica vicino la mano e passandola sul vetro cercò di togliere la patina opaca e di vedere all'esterno: poco vi mancava al buio più completo e in un batter d'occhio sarebbe scattato il coprifuoco. Allontanatasi dal vetro si diresse alla parete opposta, nei pressi di una candela e si sedette per terra: al primo contatto con il pavimento gelido un brivido le attraversò la schiena, ma presto si adattò alla bassa temperatura. Da sotto al braccio cacciò il libro di incantesimi ed iniziò distrattamente a sfogliarlo. No, certo che non aveva intezione di studiare, ma quel giorno non riuscì a trovare un modo migliore di passare il tempo che girovagare da sola in una torre di Hogwarts e sedersi per terra...Decisamente molto conveniente.

Il cielo si faceva sempre più scuro e l'ora di cena ad Hogwarts non era ormai così lontana. Mary teneva lo sguardo basso sul libro, si fermò finalmente su una pagina che citava alcuni incantesimi di difesa, molti che la stessa grifondoro ancora non conosceva. Iniziò a leggerne l'esecuzione, l'utilizzò , la potenza, quando così concentrata non notò un ragazzo avvicinarsi; la voce del ragazzo risuonò per tutto il corridoio e Mary di scattò alzò la testa verso la voce, portandosi contemporaneamente una mano sul petto, percependo il suo cuore che batteva all'impazzata per via dello spavento. Cercò di calmare leggermente il respiro mentre dava un'occhiata al ragazzo dinanzi a se: aveva i capelli scuri e gli occhi probabilmente chiari anche se tuttavia era difficile notarne il colore con la poca luce presente; Mary lo riconobbe essere Will, un concasato con cui una volta scambio qualche parola.
Oh mio dio Will, mi hai spaventata a morte!
Con ancora la mano sul petto, Mary esclamò. Anche la sua voce fece il giro del corridoio e si fermò per ascoltarne l'eco. Regolarizzato il respiro la ragazza portò la mano sul pavimento sbattendola due volte per fare cenno al ragazzo di prendere posto affianco a lei.
Decisamente cupa, non vedo l'ora che arrivi la neve, ma soprattutto non vedo l'ora arrivi natale!
Affermò la ragazza allegramente. Era vero: natale per lei non era una festa ricca di parenti o di regali, ne aveva pochi di familiari comunque; tuttavia il natale era un tempo di pace e serenità, lontana dai problemi, dagli esami, dalle responsabilità...Esisteva qualcosa meglio di ciò?
Mentre aspettava che Will prendesse posto di fianco a lei, chiuse finalmente il libro (non poteva certo “studiare” in compagnia, dai) e notò il rumore di passi, qualcuno si stava avvicinando. Si presentò infatti poco dopo un altro ragazzo: anch'egli presentava dei capelli scuri ma era decisamente più basso di Will e respirava velocemente come se avesse percorso tutto il castello di corsa. Alla domanda del giovane Mary si girò verso Will con fare interrogativo prima di alzare la testa per riportare lo sguardo sul ragazzo e dirgli:
Noi stiamo bene, tu piuttosto sembri affannato. Vuoi sederti un po'?
La ragazza abbassò lo sguardo verso il lato opposto a Will per indicare al ragazzo dove sedersi nel caso avesse voluto. Proprio quando Mary si stava adattando alla presenza dei due giovani ragazzi, ancora una volta qualcun'altro si presentò sulla torre, stavolta una ragazza: Mary non poter fare a meno di notare che la ragazza era davvero carina con i suoi capelli lunghi ed un fisico non indifferente. A quanto pare la ragazza si era persa e ciò suggeriva due cose: che era del primo anno o che aveva subito un incanto “confundus”, ciò nonostante Mary fu la prima a rispondere:
Siamo sulla torre di divinazione, ti sei persa?
Mantenne lo sguardo verso la ragazza mentre ne aspettava la risposta e iniziò a chiedersi come, da quando cinque minuti fa era da sola, si era ritrovata in una sorta di raduno sulla torre di divinazione, per giunta tutti seduti a terra. Dio, com'era strana la vita ad Hogwarts.

La giornata era completamente diversa da come Mary si sarebbe aspettata, ciò nonostante l'essere diverso non doveva necessariamente significare qualcosa di negativo. Will la riconobbe finalmente e prese posto al suo fianco e, ritrovandosi così spalla a spalla, Mary poté assorbire un po' del calore corporeo del ragazzo che, in quella giornata gelido di certo non avrebbe fatto male! Scambiando poche parole con il concasato Mary si rese conto che questi attendeva il Natale tanto quanto lei e la sua risposta la fece ridere di gusto.
Dio Will, la pensiamo esattamente allo stesso modo, poi non vedo l'ora inizi un nuovo anno!
Rispose di cuore, accennando un sorriso. L'anno in corso non era stato dei migliori per lei quindi sperare che il prossimo fosse migliore era decisamente da aspettarselo. Il ragazzo che di corsa li aveva raggiunti si era finalmente presentato: Fabio. Mary non ebbe modo di riconoscerlo, anche se tuttavia il suo volto non le parve così sconosciuto.
La cena dici?
Mary si portò una mano sotto al mento e si fermò un attimo a pensare: tecnicamente era ancora presto e non era passato abbastanza tempo quindi rispose:
No, direi che è presto per la cena.
Con la sua risposta Mary si rese conto che il pranzo non le era bastato ed aveva effettivamente nuovamente fame. Il rumore del suo stomaco fu tuttavia coperto dall'ultima voce presente, quello appartenente alla ragazza in tuta che ammise di essersi persa e di essere del primo anno; se Mary non l'avesse sentito con le sue orecchie non ci avrebbe creduto poiché la giovane sembrava decisamente più grande della sua età. Questa ammise di conoscere Fabio e accettò la gelatina di Will. Mary, affamata, diede un leggero colpetto alla spalla di Will e prese una gelatina dalla sua mano e l'annusò: anni e anni di mondo magico le avevano insegnato che, seppure la gelatina era di un bel colore rosso, questo non significava che aveva un altrettanto buon sapore. L'odore era tuttavia dolce e Mary chiudendo gli occhi la portò alla bocca: iniziò a masticare lentamente per capirne il sapore e con un sospiro di sollievo si rese conto che era fragola e di conseguenza masticò più velocemente. Aprì di nuovo gli occhi e alzò lo sguardo verso la ragazza
Certo, partecipa anche tu e siediti, anzi sedetevi se volete.
Disse portando il suo sguardo anche su Fabio che era ancora in piedi dinanzi a Mary.
Io sono Mary comunque, Grifondoro. Voi?
Qual'era il miglior modo di iniziare una conversazione se non capire le cassate di appartenenza dei due giovani ragazzi dinanzi a lei. Mary sorrise soddisfatta all'idea di conoscere nuova gente, cosa che ormai non le succedeva da troppo tempo.

.L'orario di cena si stava avvicinando sempre più e, nonostante fosse impossibile percepire da lassù alcun tipo di odore, Mary giurava che poteva annusare quel sottile odore di pane appena sfornato; certo che a quell'ora la sua immaginazione le giocava terribili scherzi! L'ultima arrivata, la ragazza che si scoprì essere non Grifondoro bensì Corvonero, prese posto a sedere vicino loro a gambe incrociate, dando loro completa attenzione.
Adoro il colore delle vostre divise!
Disse alla ragazza: non poteva mentire, il blu era il suo colore preferito e invidiava i Corvonero solo per quello; la bionda adorava troppo la sua casata per farsi piacere qualsiasi altra cosa. Guardando la reazione di Will dopo aver mangiato la sua gelatina, la Grifondoro rise di gusto provocando un eco in tutto il corridoio e di colpo si portò una mano sulla bocca per fermare il suono, questo la fece ridere ancora di più.
Sfigato eh!
Aggiunse infine dando una piccola spinta con la spalla al ragazzo al suo fianco. Uno degli incubi più grandi per la ragazza era trovare una gelatina con un gusto schifoso anche se alla fine non vi avrebbe mai rinunciato. La sua attenzione fu nuovamente attirata dalla corvonero e dalla domanda che questa fece:
Dio,sì. Stavamo parlando di quanto aspettiamo con ansia le feste!
Aggiunse con un notevole picco di eccitazione nella sua voce.
E' la mia festa preferita ed è anche la più lunga.
Ed era chiaramente per lei la più bella: il ballo al castello, i regali, la cioccolata, la neve, la cioccolata, l'albero, la cioccolata..okay s', una piccola ossessione per i dolci in generale per questo gennaio era il mese dell'attività fisica!
Cosa farete voi durante le feste?