αέρας, Privata ~

Erano passate poche settimane da quando la scuola era ricominciata, ma in Inghilterra si sentiva già l'inverno. Delle grossi nubi sostavano su Hogwarts, mentre la pioggia cadeva incessantemente ad un ritmo regolare. Quella sera gli studenti sembravano non aver voglia di girare per il castello e dopo la cena in Sala Grande la maggior parte di essi erano tornati tutti nella propria Sala Comune, svuotando i corridoi della particolare bria e felicità che si avvertiva solitamente all'inizio di un nuovo anno scolastico. Erano tempi duri per il mondo magico, aveva sentito dire al Paiolo Magico pochi giorni prima e nello stesso attimo in cui aveva udito quelle parole, il suo corpo si era irrigidito.
Il coprifuoco era ancora lontano, nonostante sembrasse già scattato, così Julie aveva approfittato di quella calma apparente per fare quattro passi. I segni scavati sotto gli occhi facevano percepire che le notti che aveva passato non erano state tranquille, ma tormentate da fantasmi del passato, mentre gli occhi color azzurrite erano abituati a quella perenne senso di inquietudine che aveva percepito fin dal suo ritorno a scuola.
Eppure non aveva alcun motivo per cui preoccuparsi, in quel momento. Le lezioni proseguivano secondo il suo ritmo, stava cercando di contribuire per la sua casata e cercava di svolgere la solita vita di una diciasettenne.
Dei passi scanditi di udirono tra le scale che portavano al Terzo Piano. Un corpo gracile a vedersi e una cascata di capelli color rame potevano distinguersi al buio del piano, che per lei era deserto. Julie agitò la bacchetta, castando un semplice Lumus, in modo da illuminare quantomeno i passi davanti a lei. Avanzò a quella debole, quasi inutile, luce, fino a sedersi con le spalle al muro freddo, poggiando la bacchetta tra le ginocchia per illuminare le pagine del libro che si era portata dietro. Silenziosa, quasi un soprammobile in quel piano. Perché non era andata in Sala Comune? Il trambusto dei primini le dava noia, non aveva nessuno con chi scambiare due chiacchiere ed era troppo stanca per portarsi avanti con le lezioni. Julie poggiò una mano sul collo, ricoperto da una grande sciarpa di lana colorata, per riscaldarsi le mani gelate. Alzò appena la testa versa la finestra, per osservare il cielo cupo, mentre si passava una mano tra i capelli biondi, tormentata da chissà quale pensiero o dubbio. Faceva parte di lei, quel modo di fare.

Seduta quasi nell'ombra, Julie pensò a quanti pochi amici avesse all'interno del castello. Si potevano contare sulle dita di una mano, le persone con cui aveva un rapporto umano: Mary, Josh, Nicola. Non spiccava di certo per vita sociale lì a scuola, piuttosto era conosciura per meriti scolastici.
La sua lettura silenziosa fu interrotta da una voce maschile rauca, sconosciuta. Sobbalzò appena, stringendo le pagine del libro tra le dita. Non aveva sentito alcun passo e lanciando un'occhiata accanto a lei, doveva riferirsi proprio alla ragazza, poichè c'era solo lei lì in quel momento. Chi era? Alzò lo sguardo, puntando gli occhi azzurri sulla figura di un ragazzo, ad occhio più grande di lei, che però non aveva mai visto. Non si interessava più di tanto a conoscere nuova gente, forse perchè sfrecciava tra un corridoio all'altro senza fermarsi mai e in quel momento, avrebbe preferito rimanere immersa nella lettura di quel libro che tanto la faceva appassionare. Fece riferimento a tutta la sua memoria, ma non collegava quel volto maturo a nessun nome.
Sul volto le spuntò un piccolo sorriso, forse di circostanza o forse no, mentre passava lo sguardo sulla copertina del libro: I racconti di Oscar Wilde. Un libro babbano, sconosciuto ai maghi, che preferivano informarsi su piante magiche o cose del genere.
"Oscar Wilde. Lo conosci?"
La voce roca, a tratti melodiosa, informava il ragazzo del pizzico di curiosità che aveva. Probabilmente quel nome alle sue orecchie non ricordava nulla, eppure era un autore inglese che l'appassionava a tal punto da divorarsi libri su libri. I volti rosei erano illuminati dalla luce fioca, mentre notava che il viso del ragazzo non le era nuovo. Forse ricordava il leggero strato di barba o gli occhi scuri.. Julie passò una mano tra i capelli biondi, mordendosi leggermente il labbro inferiore, mentre un tuono lontano si abbatteva su Hogwarts, facendole spostare lo sguardo sulla finestra.

Nonostante si aspettasse che il nome dell'autore britannico risuonasse sconosciuto, il ragazzo lo sorprese. Lo conosceva, anche se non aveva mai letto qualcosa di Wilde.
Lei lo aveva conosciuto da bambina, all'interno della libreria del padre e aveva scoperto che era mordo nel 1900 nella città in cui lei era nata e cresciuta. La città dell'amore, chiamata dai babbani. Per lei era solo una fredda e grigia città, anche se era stata la madre della sua cultura. Poteva vantare anche delle piccole conoscenze in pittura, ma senza dubbio amava la letteratura. Era l'unica cosa che il mondo magico non le aveva sottratto.
Guardò il titolo del libro messo in bella mostra e sorrise, uno di quei sorrisi senza alcuna traccia di cattiveria. Raro.
"Il ritratto di Dorian Gray"
Precisò cosa stesse leggendo, guardandolo negli occhi che sembravano pozzi scuri in cui perdersi. Poco dopo abbassò gli occhi, notando che aveva perso fin troppo tempo a guardarlo. Scostò una ciocca bionda, giocandoci con le dita, quasi senza rendersi conto.
"Il libro parla di Dorian, un giovane affascinante, che è la fonte di ispirazione di un pittore. Lui desidera che il suo volto sia sempre giovane, come nel ritratto che gli è stato fatto, a costo di perdere la sua anima. Ed è proprio questo che alla fine lo fa morire."
Julie si rese conto di quanto avesse annoiato il giovane, così abbozzò un sorriso quasi per scusarsi, nella sua direzione.
Parlare di Wilde non era nei suoi progetti, non lo era nei progetti di nessuno.
"Non credo che sia proprio il massimo parlare di Wilde"
Aggiunse, facendo una breve risata. Per come era fatta lei, avrebbe odiato parlare con qualcuno che la faceva sentire.. ignorante. Non si sarebbe sorpresa se il ragazzo se ne fosse andato. E d'altronde, chi era lei per impedirlo? Era lei stessa a preferire la solitudine alla compagnia. Non aveva portato nulla di buono conoscere alcune persone, ma in quel momento era incuriosita dal giovane che le stava davanti.