Incontri Imprevisti, con James

James fece la sua ordinazione e poi ripiombò nel silenzio. Possibile che non avesse niente da dirle?
Lo osservò con maggiore attenzione, la postura del corpo e il suo sguardo erano molto più eloquenti delle sue parole. Era teso. Era come se avesse bisogno di una spinta per dirle qualcosa. O forse... semplicemente non aveva niente da dirle.
A quel pensiero sospirò, passandosi la mano sinistra tra i capelli. Quel gesto le fece notare che doveva avere dei capelli orrendi; sentiva sotto le dita le ciocche spettinate e mal conciate da quella coda frettolosa. Li sciolse, lasciandoli ricadere sulle spalle, cercando di dar loro una lisciata con il palmo della mano; giusto per dargli un aspetto più ordinato. In realtà l’ultima cosa che le importava era il proprio aspetto, che in quel momento era alquanto trasandato, ma un minimo di ordine poteva darselo.
Rimise l’elastico per i capelli al polso; sentiva lo sguardo di James su di se
-Hai intenzione di stare lì a guardarmi in silenzio per tutto il tempo...- Disse in tono abbastanza neutro -...o ti deciderai a dire qualcosa prima o poi?-
Era più una frase per sdrammatizzare la situazione, per rompere il ghiaccio e frantumare quella tensione che aleggiava tra loro come un terzo incomodo.
Sperava di riuscire a metterlo a suo agio, ma in realtà non sapeva se la sua era stata una buona mossa. Di sicuro l’avrebbe scoperto a breve.

Niahndra aveva fatto ritorno molto in fretta. Nelle cucine si erano dati da fare per essere così celeri. O forse era passato più tempo di ciò che credeva. Quei lunghi silenzi tra lei e James le stavano facendo perdere la cognizione del tempo.
Nel vedere la focaccia fumante allungò le mani, prendendola nello stesso momento in cui Niah gliela porse. Un -Grazie!- era doveroso.
Aveva così tanta fame che ne staccò subito un pezzo con le mani e lo mise in bocca. *finalmente* fu l’unica cosa che riuscì a pensare in quel momento, mettendo a tacere il suo stomaco borbottante. La focaccia era friabile e morbida, man mano che masticava percepiva i vari ingredienti, doveva esserci sicuramente mozzarella e prosciutto, più altre cose che non aveva ancora decifrato.
Nel mentre James fissava il suo boccale di burrobirra. Nel sentirgli dire quelle tre semplici parole smise di masticare quello che era il suo secondo pezzo di focaccia.
*Anche tu mi sei mancato* era ciò che avrebbe voluto dire...forse era ciò che avrebbe dovuto dire. Invece, dopo aver ingoiato il boccone, ciò che disse fu
-Sei stato tu ad andartene-
Distolse lo sguardo, in quel momento faceva fatica a guardarlo, sapeva di essere stata dura con lui. Si era accorta che James era in difficoltà, forse cercava un modo per rimediare, per scusarsi, e lei non gli stava rendendo le cose facili.
-Avresti potuto scrivermi- disse riportando lo sguardo su di lui -Potevi farmi avere tue notizie...- aveva usato un tono calmo e tranquillo nel dire quelle cose. Non era arrabbiata; forse lo era stata un tempo, insieme a tante altre cose, ma in quel momento voleva solo capire. Quelle poche cose che James le aveva detto contrastavano con ciò che aveva fatto e non ne capiva la ragione.
-Cosa ti è successo?-
In quell’ultima domanda c’era tutta la sua confusione e il suo bisogno di sapere, di capire.

Si aspettava una spiegazione, in un primo momento aveva sperato che questa arrivasse; il modo in cui James aveva stretto il bicchiere, il rumore secco di quest’ultimo mentre veniva riposto sul tavolo, lasciavano ben sperare in una imminente spiegazione riguardo il suo comportamento.
Invece James aveva liquidato il discorso con un'unica parola: complicato.
Come se quella parola fosse sufficiente a giustificare il fatto che non le aveva risposto.
Era complicato... si era tutto complicato.
Seguirono delle scuse; le sembravano scuse sincere, cariche di dispiacere. Potevano essere sufficienti per mettere le cose a posto? Ma cosa più importante: c’era rimasto qualcosa da mettere a posto?
Si portò la mano sinistra alla fronte, con il gomito poggiato sul tavolo fissava le venature del legno. Nella testa le frullavano tante di quelle cose che non sapeva da dove cominciare per fare chiarezza.
-Non ci provi neanche-
Era più che altro una constatazione. Evidentemente era troppo difficile per James spiegare le ragioni del suo comportamento. Alla luce di ciò decise di semplificargli ulteriormente le cose... se lui non voleva darle spiegazioni lei non avrebbe insistito.
-Bene-
Disse in segno di resa. Andava bene così, non le serviva sapere altro.
Probabilmente se non si fossero incontrati casualmente in quella locanda non avrebbero mai avuto un simile confronto. Quindi perché angosciarsi per non avere avuto spiegazioni?
Per quello che ne sapeva poteva anche non essere da solo in quel posto. Aveva una camera al piano di sopra e forse c'era qualcun'altra lì ad attendere il suo ritorno. A quel pensiero serrò la mascella.
Si ricompose, spostandosi leggermente di lato, aumentando così la distanza che c'era tra loro.
-E cosa pensi di fare adesso?-

Per ben due volte James si era scusato per come erano andate le cose tra loro ed in entrambi i casi lei aveva mostrato un atteggiamento piuttosto distaccato. Avrebbe voluto tanto avere delle spiegazioni, ma non erano arrivate e forse non sarebbero arrivate mai.
Decise di accettare questo fatto.
La risposta alla sua domanda giunse dopo un lungo sospiro; aveva intenzione di restare a Londra. La notizia le fece piacere; la probabilità di rincontrarlo, anche solo casualmente, era confortante.
Nonostante si sforzasse di non darlo a vedere, e ci riusciva piuttosto bene, era contenta di averlo visto ed era sollevata nel costatare che stava bene, almeno fisicamente.
Il riferimento alle cose da ricostruire le diede da pensare. A cosa si riferiva esattamente?
-Immagino- disse semplicemente.
-Sono cambiate tante cose da quando te ne sei andato-
Nessuno dei due sapeva cosa era successo nella vita dell’altro in quegli anni di lontananza, ma era evidente che c’erano stati dei cambiamenti; cambiamenti emotivi. Lei era cambiata tanto in quegli anni, probabilmente anche James non era più lo stesso di prima. Erano cresciti, non erano più dei ragazzi.
Spese qualche minuto a guardarlo, come se volesse memorizzare ogni dettaglio del suo volto finché ne aveva la possibilità.
Dopo tutto quel tempo era come guardarlo per la prima volta e rimase sorpresa rendendosi conto che gli faceva lo stesso effetto di sempre. Non poteva negare che fosse ancora una parte importante della sua vita, nonostante tutto, ma era troppo orgogliosa per ammetterlo apertamente.

Preoccupazione; fu questo ciò che avvertì dalle parole di James. Era come se avesse timore di scoprire quali fossero i cambiamenti a cui aveva fatto accenno.
-Ci sono cose che il tempo non può cambiare-
Era stata una risposta istintiva, non ci aveva pensato un solo istante, le era uscita dalle labbra con una spontaneità che fino a quel momento aveva frenato.
Il cambiamento è una costante inevitabile nella vita dell'uomo, se ne deve tener conto, sempre. Eppure ci sono cose che non mutano, che non risentono dell'inesorabile scorrere del tempo.
Stava fissando la sua focaccia, ormai si era raffreddata, ma lei non aveva più fame.
Quando si rese conto che James aveva intenzione di andarsene si giró di scatto verso di lui, istintivamente il busto si sporse in avanti, la mano destra si mosse leggermente verso la sua figura, ma nel momento in cui si rese conto che quella reazione era l'esternazione del suo pensiero
*resta* si ricompose quasi all'istante, sistemandosi sulla panca in posizione composta.
Non aveva intenzione si fermarlo.
Ma non peteva lasciarlo andare via così, senza dire niente.
-Mi ha fatto piacere vederti-
Che frase stupida da dire in simili circostanze. Ma ormai l'aveva detta
-Magari la prossima volta offro io-
Era un modo velato per fargli sapere che voleva rivederlo.